人魚姫の夢――夢を見ているのはすぐにわかった。

　立香は人魚だった。
　色とりどりの魚たちと共に縦横無尽に泳ぎ回り、疲れれば生い茂る海藻の中に潜り込んで眠り、時には海上に行ってマシュやイルカたちと歌う。そんなお転婆な人魚の姫だった。

――ああ多分、寝る前にアンデルセンとキアラさんと話したからかな？


「なんだか騒がしいね。胸がザワザワする」
　ある日のことだった。魚たちはどこか落ち着きなく右往左往している。イルカたちの姿も見えない。
「嵐で海上が荒れておるのだ。今日は上へは行くでないぞ、立香よ」
　堅牢なサンゴのお城の中、金の髪と髭を蓄えたどこか見覚えのある父王が玉座に頬杖をつきながら立香を『知っているんだぞ』という目で見た。

道ぐだ 道満吸い　ふわふわした意識がふわっとしたまま上がっていく。
　立香は気だるく目を開けた。目の前には、先日解決した特異点の報告書。
　どうやら、報告書を書きながら眠ってしまっていたらしい。
　んぅ、と大きく伸びをしながらふと横を見る。
　ベッドの上に、ふさふさの髪の毛が覆う大きな背中が横たわっていた。
　持ち主の穏やかな呼吸に合わせて僅かにその豊かな髪が揺れる。
　立香はごくり、と唾を飲む。
　道満はいつも良い香りがしている。
　詳しくはわからないが、再臨によって微妙に香りが違う拘りようだ。
　平安時代は今のような湯浴みの文化がないため、香りを纏うのが貴族のマナーだったという。
　道満は貴族ではないが、宮中に出入りもしていた以上、やはり身にまとっていたのかもしれない。

道ぐだ【サンプル】遥か遠い世を生きたあなたへ　一．　
　
　朝のひんやりとした空気に誘われて瞼が開く。
　ぱちぱちとまばたきをして、ぐぐっと伸びをする。鼻先が少し冷たい。
　几帳の向こうに見える空はもう、日が昇り始めているようだ。
　褥から出て、衾を畳む。几帳の陰から出ると、黒の長い巻髪と白の特徴的な長髪を持つ男が座禅を組んでいる。
　声をかけていいものか迷うと、気配に気づいて男が立香へと振り返った。しゅるりと長い髪が揺れる。
「起きましたか。おはようございます」
「……おはようございます」
　彼は――――この時代を生きる蘆屋道満だ。



　時は、少し遡る。
『特異点が発見された』
　そういって立香が呼び出されたのは、昨日のことだ。
「また平安京ですか」