人魚姫の夢――夢を見ているのはすぐにわかった。

　立香は人魚だった。
　色とりどりの魚たちと共に縦横無尽に泳ぎ回り、疲れれば生い茂る海藻の中に潜り込んで眠り、時には海上に行ってマシュやイルカたちと歌う。そんなお転婆な人魚の姫だった。

――ああ多分、寝る前にアンデルセンとキアラさんと話したからかな？


「なんだか騒がしいね。胸がザワザワする」
　ある日のことだった。魚たちはどこか落ち着きなく右往左往している。イルカたちの姿も見えない。
「嵐で海上が荒れておるのだ。今日は上へは行くでないぞ、立香よ」
　堅牢なサンゴのお城の中、金の髪と髭を蓄えたどこか見覚えのある父王が玉座に頬杖をつきながら立香を『知っているんだぞ』という目で見た。

無題(タイトル未定)　疲れた身体を引きずり部屋に戻るなり目に入ったものの存在を認識すると、立香は無言で扉を閉めた。
「ンンンンンン……マスタァ……マスタァ、せっかく戻られましたというのにどこに行かれるというのです」
　扉の向こうから聞こえた嫌な音にぞわぞわとするものを感じながらも立香は振り向かない。やはりというべきか、立香がそこから逃げようと足を動かす前に扉は開いてしまったのだから、ああ……と彼女は諦めて自分の顔を手のひらで覆うしかなかった。
「いや、ちょっと用事を思い出して……」
「何も今すぐというものではないのでしょう？　ならば少しお休みになられては？」
　逃げの言葉も見抜かれているのは明白だ。それでも振り向かないまま、立香は深く溜め息を吐いた。

道ぐだ「麻痺」※流血表現注意







ざしゅっ

叩きつけられるような強い衝撃にぐらりと体が前に傾ぐ。
一瞬遅れて焼きつけられたような熱い痛みが背中を襲った。
想定外に多く強い魔獣の群れの中から一匹、サーヴァント達の包囲網をすり抜けて猛突進してきたのだ。
ガンドで動きを止めれば良かったのに、魔力不足を起こし始めていた頭は何を思ったか避けようとした。
結果がこの態だった。
間髪入れず襲いかかってきた魔獣に今度こそガンドを叩き込もうとした刹那、横から飛んできた何かが魔獣を八つ裂きにする。
「ありがと、道満」
はらり、と落ちた紙片を見なくてもわかるその戦い方に立香はいつの間にか横にいたサーヴァントを見上げて礼を言った。
「いえ、お守りできず申し訳ございませぬ」