喉を鳴らして酸素を吸い込む。生きるための必死の行為で、呼気に混ざる生臭さを再確認させられる。口に入れるべきでない味と匂い、そして喉の奥までを塞がれ擦られる苦しみに、けれどファルガーは嘔吐えずかなかった──もう慣れてしまったから。
「よし、よし、偉いぞ。随分上手になったじゃないか」
　どこからか薄く漏れ落ちる光が、暗闇の中から生白い手をぼうっと浮かび上がらせる。節が立っていて大きく男らしい手がファルガーの頬を撫でる。滑らかで冷たい手に慰撫され、艶めかしく深い声色に褒められたって何の感情も湧きやしなかった。
　もう疲れ果ててしまったのだ。怒りも、恐怖も、屈辱も、何一つ感じ取れない。逃げ出す隙を伺うことも、希望を持ち続けることも、出来ない程に疲弊していた。

🐑の異世界転生記1　異世界転生モノって知ってるか？　死んだ人間がそれまで生きていたのとは異なった世界で生まれ直して、生前に得た知識や技術、或あるいは神様的な存在から与えられた能力を使って活躍していくっていうジャンルだ。
　死んだ主人公が赴おもむくのは見も知らぬ異世界、もしくは──元の世界で読んだ漫画や小説、遊んだゲームなどの世界だ。今回は後者について語ろうか。
　既存作品世界に転生した場合、主人公が碌ろくに知識も技術も持たない人間だろうと活躍させることが可能だ。何しろその世界さくひんの内容、いや未来と呼ぶべきものを知っているからな。メタ的視点でもって周囲をコントロールし、処刑や国外追放といった「原作」に定められた不幸な先行さきゆきから逃れることがストーリーの主眼となっていることが多い。

雨と日常「あ、雨」

　手元で操作していたスマートフォンに雨粒がぽつりと落ちる。ちょうど指先が進む方向に降り注いだらしく、反応が間に合わず指先にまとわりつく水分のせいで画面が拡大される。天を仰ぐと太陽はまだ煌々と光り輝いており、気まぐれに現れた雨雲が些細な雨を降らせているだけのようであった。
　阿久根は濡れた液晶画面を雑に服の袖で拭うと、再度画面へ目を向ける。緩やかではあるが強くなりつつある雨脚に、早々に連絡を終えてしまいたかった。市場には出回っていない特殊回線を使用するアプリを立ち上げ、いくつか並ぶリストを指先でスクロールして目当てのものを探す。

「う、ぐ…」
「…あれ、まだ息があったんですか。しぶといですねぇ」