教令院②「カーヴェ」
　呼ばれた声に振り返って、アルハイゼンの姿に目を見開いた。
「アルハイゼン。その服。スーツじゃないか」
「モンドの方の服屋から仕立てたものが届いたんだ。君もスーツを持っていたんだな」
「今日はね。貸してもらった」
　カーヴェは自分の生活には最低限の金しかかけないことを知っている友達が、スーツを貸してくれた。曰く、もう買い換えたからいらないのだと。今夜行われる教令院のパーティーは新年度の祝いを兼ねていて、官員たちの顔見せの趣旨が大きい。
（一年目ならまだしも、後輩もいるからスーツ貰えてよかった）
　返さなくていいからと渡してくれた友人に感謝だった。アルハイゼンは思っていたよりそっけなく、「まぁ似合ってるんじゃないですか」と口にする。

ワンドロ【涙】　彼が泣いたところを、僕は見たことがなかった。
『君と……友人になんてならなければよかった』
　感情のままに発した言葉は、空気に溶けて二人の間に消えていく。共同研究が破綻するきっかけになった喧嘩の時、僕は冷静ではなかった。
　深く刺さったアルハイゼンからの言葉の刃に心臓は暴れて、視界が歪んでいたのを覚えている。
　これはただの夢だ。
　だって、僕は泣いている自分自身を少し遠くから冷静に見ている。
　草神が救出されスメールの人々が夢を見るようになった今。自分のみる夢は昔の記憶をなぞるように、半生をゆっくりとたどるものだった。
　見送った父の笑顔も、船から手を振る母の姿も、知恵の殿堂で座るアルハイゼンの瞳も夢の中で見た。そうして今夜、とうとうこの場面が来たのだと遠い意識の中で思う。

先週のワンライの続きの話「どうしよう、僕の体がおかしいんだ」

ある晴れた朝のこと。
明日は早朝から用があると前日に言っておきながら、同居人のカーヴェは自室から一向に出てこなかった。
彼の様子を見に家主のアルハイゼンがドア越しにどうしたと尋ねてみれば、カーヴェからはこの返答である。
なにか変なものでも食べたか？と聞くもそれに対する返事は無い。ただ慌てふためき狼狽えている声がこちらにまで響いてくるだけだ。
「カーヴェ、いい加減にしろ。俺はもう出ていくが、いいか？」
お陰でアルハイゼンは遅刻決定だが、彼が職場に遅れてきたとしても怒れるような立場の人間は教令院にはいなかった。
せいぜい草神であるナヒーダから、今日はどうしたの？と聞かれる程度である。