暴力的なタンデムを君と1.
有線から流れているのは、おそらく流行りの洋楽だ。女性シンガーがハスキーな声で歌い上げるナンバーに、一虎君はモップを手にしたまま耳を傾けている。
今日はそれなりに忙しかったからか、その後ろ姿は少し気だるげだ。うなじに落ちた数本のおくれ毛を、思わずじっと見つめてしまう。そこにある、小さな青あざも。
ぶつけた、と一虎君は言った。そんなところをどうやってぶつけるのか、とは聞かなかった。どうせベッドから落ちたとか、ベタなことを言い出すに決まっているから。

「何」
オレの視線に気づいた一虎君が、振り返る。
「いえ、別に」

モップがけは大雑把だったけど、説教をする程じゃない。そんなギリギリのラインを狙って手を抜いているのではないか、なんて考えがふと頭に浮かんだ。一種の試し行為と言えばいいのか、一虎君は時々不真面目に振舞って見せて、こっちの反応をうかがうようなところがあった。その度にオレはつい、甘やかす方を選んでしまう。

いざにゃとかくぬい4/イザナとマイキー8月も真ん中になる頃、今日もイザナのお家に人が訪ねてきました。
それは昔のイザナの髪の毛を黒くしたような、大人びたようにも子供っぽくも見える不思議な感じの人でした。
「ミィ。」
「万次郎…」
遊びに来た！と無邪気にいう万次郎に諦めの表情を見せてイザナは早く入れよと促しました。
差し出されたたい焼きを平らげると万次郎はいざにゃに興味を示しました、イザナの弟の万次郎！エマはオレの妹とこの前来たエマの兄だという自己紹介をしました。
血が繋がってないから本当の兄貴じゃねーけどな、というイザナに万次郎は一瞬悲しげな顔をしたのがいざにゃには見えました。
言われたことを気にせずにパシャパシャと万次郎がいざにゃの写真を何枚も撮っています、そんなに猫が好きだったのかとイザナは考えていましたが。

いざにゃとかくぬい5/極悪の世代の休日今日はいざにゃは病院でした、かくぬいと一緒に診てもらってイザナと鶴蝶と帰るところです。
疲れてしまったのでかくぬいと丸まって眠っています。
「いざにゃ寝ちゃったな。」
「よく頑張ったんだ、寝かせてやれ。」
公園のベンチでコーヒー片手に休んでいると聞き慣れた声が聞こえてきました。
「イザナと鶴蝶じゃん！」
ゆっくり歩いているモッチーと、ダッシュする獅音が二人の前にやってきました。
何してんのとイザナの前で嬉しそうな獅音に猫の病院帰りだといざにゃの寝ているペットキャリーを指差しすると。
「えー！イザナの飼ってる猫見てえ！」
イザナやモッチーが止めるよりも先に獅音がキャリーを開けて寝ているいざにゃを抱っこしようとしたら、起こされてムッとしたいざにゃが獅音に猫パンチと蹴りを入れていました。

はじめの怪異田中一は孤独だった。
人に心を開きづらく、どこまで踏み込んでいいのか分からない。
日々をやり過ごすのに苦労はしないが、深い仲を築くことはできない。
友達と呼べる相手がいるかと問われても名を挙げられない。
たまたま縁ができてもその内うやむやとなり消え去ってしまう。

田中一は孤独だった。
しかしそれはとてもありふれた孤独だった。
そんな孤独を打ち明けたところで誰も顧みる者はいない。
いっそう寂しさが募るだけだ。

ところが、最近風向きが変わった。
「おにーさん」
振り返ると予想したとおり、ツインテールの少女がいた。
「今帰るところですか？」
「……ああ」
「じゃあ一緒に帰りましょ！」
そう言って田中の腕に抱きつく少女。
「一緒に帰るって、おまえの家じゃないだろ」