見るからに異様な輪に、彼女は緩慢な動きで指を滑らせる。辿る指には穏やかな至福と仄かな自己憐憫、隠さずともじきに消えるのであろう怒りが、綯い交ぜになって表れていた。
「かつての〝同胞はらから〟は口を揃えてこの輪を屈辱だと言ったよ」
　白銀の輪を指で弾き、彼女は喉の奥に笑みを宿し、続けた。
「ヒトになることの何が嫌なのか、私にはわからない。象徴を切り落とされる痛みか──命を奪われる訳でもないのに。輪に頸を握られる悔しさか──魂までもが囚われた訳でもないのに。