可愛くなりたいと思ったのは今までの人生で初めてだった。容姿については昔からさんざ言われてきたので整っている自負はある。だがしかしそれでも、彼のまわりと比べたら、自分はなんと貧相で華のない人間なのだろうと卑下してしまうのだ。メイクもヘアスタイルもファッションもカラフルな米国女性陣は、自分の魅せ方がうまい。それが彼女たちの自信や原動力の源なのだと、現在の合同捜査でなんとなくわかっていた。でもだからといって地味な僕に自信や原動力がないわけではない。むしろ溢れんばかりだ。着飾らないと湧き出てこないようなタイプではないし、その前に着飾るものを持っていないし…バーボンの場合は別だけど。今は降谷零の話だ。薄いオフィスメイクとおなじみグレーのセットアップスーツで米国勢の部屋へ諸用に行けば、自分はかなり浮いている。言い方を変えれば、とても目立つ。

　半ば、勢いで九井を押し倒してしまった。俺より一回りほど小さい女。なんでこんなことになってんだっけ。あ、そうそう、九井が四徹かまして、仕事に差し支えが出てるというのに｢まだ、やれる…｣とかほざいていて、鶴蝶に強制的に部屋に連れてってくれと頼まれたんだ。背中に乗せようとしても、前から抱きかかえようとしても、暴れるこの女の膝裏と肩甲骨に腕を通して持ち上げた。これには驚いた様子で大人しくしたからそのまま部屋に連れてった。

　振り出しに戻る。俺は九井を勢いで押し倒した。眠いのか九井は何もしてこない。このままヤッてもいいけど、鶴蝶にめちゃくちゃ怒られそう。まあいっか、いつもの事だし。手始めに九井に少し長めにキスをした。そしたら｢ん、ふぁ…｣って色気がある声出して、もう誘ってるよな。