君待ち／藍忘機「問う音に声は返らず君何処　時は黄昏色を失い」

　優雅でありながら切実な響きをもった琴の音が谷にこだまする。「問霊」の琴の音が消えると、辺りはしんと静まり返った。藍忘機は座して答えの返ってくるのを黙って待っていたが、一向に返答の琴の音が鳴ることは無かった。
　藍忘機が張り詰めていた息を吐くと、聞こえなくなっていた川の水の流れる音と、風が森を抜けてゆく音が耳に入ってくる。琴を仕舞い立ち上がった時にはいつしか辺りは茜色に染まり、太陽が西へと沈んでゆく時辰となっていた。今日もまた、日が暮れる。
　彼の仕業らしいと噂を聞けば向かい、せめて誓った言葉を守り抜こうとしているうちに、「逢乱必出」と言われるようになったらしい。

無題南山何其悲，鬼雨灑空草。
長安夜半秋，風前㡬人老。
低迷黄昏徑，褭褭青櫟道。
月午樹無影，一山唯白曉。
漆炬迎新人，幽壙螢擾擾。

南山何ぞ其れ悲しき　鬼雨空草に灑ぐ
長安夜半の秋　風前、幾人か老ゆ
低迷す黄昏の徑　褭褭たり青櫟の道
月午して樹は影無く　一山は唯だ白曉
漆炬は新人を迎へ　幽壙に螢擾擾たり


　櫟の並木が続く先に、その墳墓は造られていた。
「城市からも離れていて万が一の時にも安心ですし、かといって並木があるから場所が分かり難いということもないでしょう？ ここなら……」
　聶懐桑は儀式の合間、言い訳でもするかのようにそんなことを言った。
「大哥も、ここなら安らげると思います」
　並木も周囲の山々も、赤と黄の華やかな装いである。封じたものを刺激するといけないから棺を挽くのは最低限だったが、その道中だけでも山間の美しさは目に沁みるようだった。