決闘！「先攻はお前にやるよ！　ハルト」
「え、いいの？　遊馬」
　ハルトの部屋でデュエルディスクを構えながら二人は会話を続ける。
「おう！　やっぱこれくらいのハンデがねえとな！　先輩としてデュエルってのがどういうもんか、教えてやるぜ！」
「ふふふ……じゃあお言葉に甘えちゃおうかな」
　ハルトはいたずらっぽい笑みを浮かべながら、デュエルディスクにデッキをセットした。
　
　
　
　ことの発端はいつものやり取りである。
「なあいーじゃんカイトー！　一戦ぐらいさあー」
「黙れ帰れ」
「もう！　その辺にしておきなさいよ！」
　カイトにデュエルを挑みにきた遊馬は、今日も案の定冷たくあしらわれていた。しかし今回、事態は思わぬ方向へと進む。呆れる小鳥の後ろから、天城ハルトがひょっこりと顔を出したのである。

天城カイトアドベントカレンダー【カレンダー】
・カイト+クリス　・最終回後

「もう十二月か……」
　
　クリスは研究室の壁に掛けられたカレンダーをめくる。写真が紅葉から雪景色に変わったのを見ながら、彼は時の流れの速さをしみじみと感じていた。

　カイトは表情を変えず、自分の席でコーヒーを啜る。
　
「十一月三十日の翌日は十二月一日だろう。別に早くも遅くもない」
　
「……君らしいな」
　
　クリスは苦笑しながらカイトの方を向く。

　彼の知る中で一番気難しい人間はドクター・フェイカーだが、その息子であるカイトも相当難儀な性格をしていた。特にクリスに対しては突っかかるような発言をすることが多く、その場面に居合わせたミハエルをムッとさせることもある。

　しかしそんなカイトの言動に、クリスが気分を害したことはなかった。その言葉の裏にあるのが悪意ではなく、彼に対する信頼であることを――クリスは知っているのである。

センシティブな彼女(カイオエ♀)『カイン君の新曲最高でした！』
『フル配信楽しみ・・！』
『声良すぎ・・！』


「みんな、いつも聴いてくれてありがとうな！今年は作曲に力を入れたいと思っているから、また早く次の曲を出せるように頑張るよ！」

画面を流れていく文字の羅列を見送りながら、カインは配信終了のアイコンをタップした。
カイン・ナイトレイ、現役大学生であり、今若者たちを中心に注目を浴び始めている音楽配信者だ。
SNSのフォロワーは10万人を超え、動画サイトの登録数も数万人単位で増え続けている。
今日は新曲のお披露目を兼ねたライブ配信を行っていたところだった。



「・・・・うん、いい感じだな。」
タブレットを手に取り、配信中には追いきれなかったリスナーからのコメントを読み、新曲への反応の確かな手ごたえを感じ頬を緩めた。