聖夜に祝福を「人間界ではクリスマスって言うんですけど、色々な飾りを用意して、木を飾り立てるんですよ」
「ふんふん」
「飾りがキラキラと光って本当に綺麗で…。それに、凄く美味しそうなケーキを食べるんです」
「へえええ」
　放課後の準備室で、イルマの話を聞きながら、バラムが一生懸命メモを取っていた。

「あとはサンタクロースがソリに乗って子ども達にプレゼントを配ったり」
「ちょっと待って。サンタクロースって何？」
「えーと、赤い服を着て、白いモコモコしたおひげが生えているおじいさんですね」
「なるほど」
　バラムの手元のメモ帳に、想像図が描かれていく。だがその姿は人がサンタやクリスマスと聞いて想像する様からは、かけ離れており…

「クリスマスプレゼントは、良い子にしてたらもらえるんですって」

聖夜への呪詛　この街はごみごみとした作りで、日がろくにささずにいつも暗い。
　昼ですら人通りが疎らな表通りから脇に逸れた、狭い路地裏でゴミ箱を思い切り蹴り上げる音が辺りに響いた。
「クソッタレが」
　黒いスーツに身を包んだ男は、壁に腕をつきよろめきながら、ポケットからタバコを取りだし口に咥えてライターを探る。血に濡れた黒い手袋は重くうまく動かせず、いつもよりも長い時間をかけて、火を付けた。
　思い切り吸い込んだあとに吐き出し、白い息と共に煙が冷えた空気の中を消えていくところを眺めながら、背を壁に預けてズルズルと座り込む。
「ふう…」
　石畳の所々に積もる雪があるこの季節は、追い打ちをかけるように降り出した雪に体が冷え込んでいく。

例の部屋「相手を殺さないと出られない部屋」

　「…。」
　「…。」
　気付いたら真っ白の何も無い部屋にいたバラムとカルエゴは、ふたりで壁に書いてある文字を眺めていた。
　「……ﾅﾆｺﾚ」
　「…とりあえず、出るか。ケルベロビュート！！」
　しばらく後におもむろに、カルエゴがケルベロスを呼び出し、あらん限りの力で壁を攻撃する。だが、壁に入ったように見えた亀裂はすぐに元に戻り、次の瞬間その壁から、先ほど放ったケルベロビュートがカルエゴに向けてほとばしってきた。

　「カルエゴくん！？」
　「ちっ！跳ね返すのか！」
　不意を突かれたものの、すんでのところでその自分自身が放った攻撃の反射を避けたカルエゴは、瞬時に状況を理解した。
　「これは…」

途轍もなく、むしゃくしゃしていた。

胎児のように体を丸めて頭から布団を被って、母親の優しい体温を思い出して眠ってしまいたいような、そんな気分だった。最も残念ながら、浮奇にはそんな風に縋れるほど優しい幼少期の思い出なんて無いけれど。

やるせなさに泳がせた視線がお湯を沸騰させる鍋を捉える。ふつふつと沸き上がる湯を見ていると自分の中の何かが暴れ出しそうな感覚がして、気持ちを抑え込もうとキツく目を閉じた。

気持ちに影響されているのか体がぐらぐらと揺れる感覚がして、やがて目の前がぐるぐると回るような眩暈へと変わる。倒れる、と気付いて咄嗟に伸ばした手は何かにぶつかって支え損ねた。重力に従って硬い床に体をぶつけた感覚を最後に、浮奇は意識を手放していた。

キスの日「もうカエルよん」妙なカエルのスタンプとともにホヨルが帰宅を告げてきてから数秒後玄関の扉が開いた。
「おーいじゅのっ！いい事教えてやるぞ！昨日何の日だったか知ってるか？！キスの日だって！キッスの日っ！何でだか全く分からんけど。いやあ、いい事聞いたわ」ふらついた足でジュノに近づく。少し飲み過ぎているようだ。
「それのどこがいい事なんですか？」
「ジュノはいつもいい子だからヒョンがキスしてやるよ〜！ん〜〜」ホヨルがジュノの肩に手を置き顔を近づけてくる。
「あー酒くっさいなあ」顔をしかめるが逃げはしない。
「あれ、…逃げないの？」
「なんで逃げるんですか、キスの日なんでしょ？」
「……うん、昨日だけど」目を泳がせたホヨルの唇にジュノは唇を重ねた。