Moebius strip「これと、肉まんひとつください。……あ、」

　夜18時過ぎ。チームでの練習を終えた後ジムで汗を流した後の葦人が立ち寄った、都内某所のコンビニエンスストア。レジカウンターの奥の番号札がついた陳列棚に見覚えのある瑠璃色のグラデーションを見つけた。

「あそこの……、２０番。……ひとつ……お願いします」
　気付けば葦人の人差し指はそれを差していた。喫煙者でもないのに、半ば衝動的に出た商品を指示する声に自分でも驚く。完全に無意識だった。

　白いカウンターに置いたサッカー情報誌。表紙には『期待の新星、北野蓮』という見出しと共に国内プロチームのユニフォームに身を包みボールを蹴り出す彼の写真が載っていた。涼しげな雰囲気はそのままに、時が経ちより引き締まって精悍な印象が強まった顔。それが透明なフィルムで包まれた手のひらサイズの箱に隠される。

「はいどうも〜〜」
「どうも〜〜あーありがとうございますー、今ね、葦人くんと福田監督が出会った双海の砂浜の砂をいただきました〜！こんなんなんぼあってもいいですからね〜」

「うちのオカンがね、好きなＣＰの名前を忘れてもうたらしくてね」
「好きなＣＰ？一緒に考えるから教えて」
「オカンが言うには、愛媛のサッカー少年と、そのサッカー少年に光るものを感じてそこから東京の自分のクラブまでかっさらってくる監督らしいんやけど」
「ふくあしやないかい。その特徴はもうふくあしやがな！すぐわかったやんこんなん。かっさらってきたって自分で言ったらしいですからね監督が」

「でもわからへんねん」
「なにが？」
「俺もふくあしやと思ったんやけどな。オカンが言うにはな、倫理的には全然問題ないらしいねん」