ピクニック「おはよう、マルコ」
「カジ！おはよ」
「……朝早いね、どうしたの」
「うん」
　マルコの起床時間はいつも6時頃。それより2時間もはやく起きて何かしらの準備をしているようだった。不思議に思って尋ねると、どうやらお茶と水とジュースとコップが必要らしい。うち（と言ってもホテルだけど）に水筒とかあったかな？いや、そもそもペットボトルならホテルの下にコンビニが入っているけど。意図が掴めずもうすこしだけ質問する。
「どこか出かけるの？」
「うん。だからずっと冷たいまんまのやつが良いのよ」
　今はペットボトルをそのまま入れられる容器とか、それこそ保冷バッグはあるけど。
　なんとなく水筒を持つマルコを思い浮かべたら思いの外似合うなあと微笑んでしまった。

気づき気づかれ狸寝入り「そういえば、門倉さんがこの間部下の黒服さんと行ってた店、行きましたよ！」
「……ああ、銀座の？」
「っす！貘さんとマルコと行きました！美味しかったです。ありがとうございます。やっぱ門倉さんのチョイスは外れないっすねー」
「梶様」
「ん？はい、なんすか」
「それはこの前の車内で私が言ったことを覚えていての行いで？」
「……言ってる意味があんまし、わかんないですけど。広島からのツレと飯食いに行ったとこが当たりだったから僕に教えてくれたんじゃなかったんすか？」
「……」
「門倉さん？俺失礼なこと言いました？確かに、あん時は長丁場ぶっ通しの賭郎勝負で最後フラフラでしたけど……送ってくれた門倉さんが寝ないようにずっと話してくれてたじゃないすか」

『Q.酢豚にパイナップル。アリ？ナシ？』「……なにコレ」


明日にオフを控えた夜、仕事終わりにアカネとクロノから揃って「この後うちに来てほしい」と声をかけられた。時間があるときに自ら赴くことはあっても家主である二人から直接来てほしいと頼まれるのはかなり稀なケースだ。現在取り掛かっている新曲のことか、はたまたバンドの方向性に関わることか……ともかく何か大事なことに違いない。ただならぬ気配を感じつつ、マシロとハイジは二つ返事で了承した……のが、今からおよそ三十分前の出来事である。


「なんなのコレ」

「パイナップル」

「それは見りゃわかるっつーの！」


家に上がってすぐに一階の最奥にある部屋に通された。確か普段はゲストルームとして使用されている場所だ。てっきり話し合いのためにリビングルームに直行するものと思っていたマシロとハイジは首を傾げたが、室内の異様な光景を目にしてすぐに納得した。