愛の遺言を君に捧ぐ2一年で出場したインターハイの後、一ヶ月半の辛いリハビリを経て、花道はようやく部活に復帰した。

「待たせたな諸君！天才バスケットマン・桜木花道が戻ったぞ！どうだどうだ恋しかっただろう！」

体育館中に響く声で華々しく宣言をした。その途端にワッと駆け寄って来る仲間たちを見て、花道は豪快に笑いながらも、本当はこみ上げる涙を堪えていた。嬉しかったからだ。自分が必死で身につけたバスケの技術は、きっとほとんど失われていると分かっていた。それに、復帰といってもまだ制限が多く、しばらくは基礎練しかできないことも分かっていた。それでも、心の底から嬉しかった。大好きなバスケをまたできるのが、嬉しくて嬉しくて仕方がなかったのだ。

愛の遺言を君に捧ぐ1「俺は遺言を預かってる」

花道は息を呑んだ。まさか目の前のバスケ馬鹿――それも重度の――から、『遺言』なんて言葉が出て来るとは思わなかったからだ。ぬばたまの黒髪がさらりと流れたその下からは、意志の強い瞳がはっきりと花道を射抜いていた。

「……な、なんでだよ。なんでテメーが…」
「どあほう。とにかく俺は遺言を果たすぞ。いいか」

ずんっと踏み出した流川は花道の胸ぐらを掴んだ。今にも殴り合いが始まりそうな、一触即発の雰囲気だ。

「二人で出掛ける。俺とデートしろ……どあほう」

ロマンスのカケラもないデートの誘い。されど花道はそれを拒絶することはできなかった。今まで散々流川の告白をすげなく振り続けてきたが、今回ばかりは無理だった。だって花道は情に厚いのだ。

One Day 13「おはよう」

朝目覚めると、彫刻のように整った顔にじっと見つめられていたので、デンジは腰を抜かしそうになった。

「アッアアア、アキ！？！？」
「いや、お前なに今更びっくりしてんだ？」

デンジは布団の端にズリズリと寄りながら、今の状況を思い出して確認した。昨日の交通事故。泣きながらアキに告白したこと。アキに好きだと言われたこと。
そして、家に帰って…………

「おわああああーーー！！！」
「うるせえ」

火が出そうなほど熱い頬を枕に埋めながら、デンジは叫んだ。アキは完全に呆れ返っている。
だって仕方がないではないか。朝を一緒に迎えるのは初めてのことだし、昨日の急展開にまだ心が追いついていないのだ。

「忘れたならもっかい、最初から言うか？お前の好きなところ……」

どうぞ中まで。「ピーニャ、それ」


険しい顔をしたオルティガの声に顔を上げる。

眉を寄せた彼の指差す方に視線を落とすと、手の甲が赤く染まっていた。


「…あれ」
「あれ、じゃないっての！お前そこ、瘡蓋？ずーっと引っ掻いてたんだぞ」
「えー、気付かなかった」

まだできたばかりだった瘡蓋を爪先で剥がしてしまったせいで、じわりと滲んだ血液が広がっていたようだ。
まるで手に穴でも空いたかのような有り様に、ずっと眉を寄せたままのオルティガが自分のポケットから出したハンカチを差し出してくれた。


「ん」
「えっ、いいよ。自分のあるし」
「その手じゃ出せないだろ。ほら！」

引っ掻いていたほうの指先も爪の中まで赤くなっていて、確かにこれでは何かを触ることもできない。