隠れ小径喫茶店から出ると、仙台の街はすっかり人がまばらになっていた。澤村が言うには繁華街と呼ばれる場所はもっと別なところにあるらしい。
「ホテルまでの道わかるか？　送ってくよ」
澤村の言葉に黒尾は頷いた。地図アプリもあるし、大体の見当はついているので本当は送ってもらわなくても平気だけどもう少し一緒にいたかった。
手を繋いでいいのかわからないまま二人で夜の街を歩く。数年前はよくコンビニの袋をぶらさげてお互いの家の近所を歩いていた。なんて贅沢な時間だったのだろう。
あのとき自分の気持ちに気付いていたら、という後悔は何百回もした。
だから自分の気持ちを知った今こそ絶対に後悔しないように行動した。告白したときは心臓が破裂しそうだったし、もう友達としても会えないかもしれないという不安でいっぱいだった。

すくってシリーズの今書いてる話十二時間ぶりに開けた室内はぬるい空気が籠もっていた。
澤村は窓を開けて換気する。室内の光が外に漏れないように遮光カーテンを閉めた。
十月が始まったというのに今日の気温はほとんど夏といっていいくらいだった。もしも制服だったら今日から衣替えなので暑くて敵わなかっただろう。スーツも似たようなものではあるが。
ネクタイを外してジャケットを脱ぎ、その辺のハンガーにかける。明日からはラフな服装でいいので気が楽だ。
適当に買ってきた弁当とスープをあたためてテーブルにセットし、黒尾に準備できたとメッセージを送る。弁当の蓋を開けたところでスマホが震えた。画面をタップしてスピーカーにする。
是枝を捕まえたときに澤村が川に落ちた映像がＳＮＳで拡散されて、それを見た黒尾から久しぶりの連絡が来た。それをきっかけに二人は時間が合えば通話するようになった。

はくしゅ　音もなくスプーンの上に重なっていくそれは透き通った紫色をしていた。砂粒より大きくて小石よりは小さい。それでいて角が鋭い。まるで紫水晶を砕いたみたいだった。
「なんだ、それは」
　ヒュースはスプーンを持つ烏丸に聞く。
「これは食べると天使の祝福が聞こえる飴だ」
　天使という言葉の意味がわからないし、祝福が聞こえるというのもよくわからない。理解できたのは、この紫水晶に似たものが飴であるということだけだった。
　ヒュースはその飴をじっと見る。ちょうど窓から光が射し込んで、紫色がきらめいた。こんなに美しい食べ物があるのかと感心してしまう。
「食べるか？」
　烏丸にそう聞かれたのでヒュースは頷いて口を開けた。口内にスプーンが侵入してくる。冷たい金属が舌に触れ、たちまちぬるくなった。さらりと舌の上に降ってくる細かな飴はすぐに溶けるのだろうか。

フエラムネ　陽太郎は口に小さくて白い輪っかを咥えていた。恐らくそれは玄界の笛なのだろう。そこからピイとかピュウという不格好な音が出てくる。まるで動物の寝息みたいだとヒュースは思った。
「うーん。ぜんぜんうまくできないぞ」
　そう言った陽太郎は親指と人差し指で笛をつまみ、穴を覗くように上へ掲げた。そして躊躇なくそれを口の中に入れ、がりがりと食べてしまった。
「おい、笛を食べるな。腹を壊すぞ」
　子供というのは突拍子もないことをする。ヒュースが注意しても陽太郎はどこ吹く風で咀嚼を続けている。
「口の中を怪我する」
　重ねて言えば陽太郎は得意げな顔をした。
「これは食べられるふえなのです」
「そんなわけあるか」
「まあまあ。ヒュースもおひとつ」