はつこいのきみ、或いは今はなき少女の為の(後編)ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「月に戻ってきた子ぎつねは泣いてばかりいます。」

「これには仲間のきつねたちも困ってしまって、どうしたのとたずねました」

「子ぎつねは『ちいさな魔女さんのことをかんがえているの』と言いました」

「ぼくには仲間がいるけれど、魔女さんはずっと一人ぼっちだった」

「一人ぼっちはさみしくて、あのひとは今泣いているかもしれない」

「話を聞いたきつねたちもかなしくなってしまって、顔を見あわせます」

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「あいつがこれを読んでて、なんか懐かしくなったよ」

どこから見つけてきたんだか、と小さくぼやく。

はつこいのきみ、或いは今は亡き少女の為の(前編)「むかしむかし、あるところに一人ぼっちのちいさな魔女がいました」

「魔女はあるとき、けがをした子ぎつねと出会います。子ぎつねは魔女にけがをなおしてもらい、なかよく暮らしはじめました。」

「けれども子ぎつねは、たびたび空を見上げてためいきをつきます。『ぼくは月から落っこちてしまったの』子ぎつねはしくしく泣きました」





「……寝ちゃった？」

目を閉じて彼女の声に耳を傾けていたら、赤い髪の少女は反応がないことを不満に思ったのか俺を揺さぶった。渋々目を開ける。



「エリー、その本読むの一体何回目なんだよ。よく飽きないよな」

別に寝ていたわけではない。ただちょっと、繰り返し繰り返し聞かされたその小説に飽きが来ているだけで。