「千斗さん、朝ごはんできたよー」
「へぇ、だいぶ上手くなったな」
「へへー。そうでしょ？」　
　ニコニコと笑うエプロン姿の百瀬は新妻感満載で、えろ可愛いと千斗は思っていた。
　決して料理が上手いとは言い難い百瀬だが、バイトの成果もあってコーヒーを淹れるのはなかなかの腕前になっていた。
　テーブルの上に並んだ、大雑把にちぎられ、切られた野菜サラダに、焦げの見え隠れするフレンチトースト。
　最初の頃の消し炭状態を思えばかなりの上達と言える。
　鼻歌を歌いながらコーヒーをドリップしている百瀬を背後から抱きしめて、千斗はその首筋に顔を埋める。
　昨夜の情事の跡を洗い流したようで、ほんのりと使っているボディーソープの香りが鼻先を擽る。

Trick each other　1「はい。オレの勝ちね」

にゃはは。と笑うその顔は少し前までの勝負師として見せていた凛々しさとはまるで真逆。
幼さと無邪気さを持っていて、まるで別人かのようにも思えた。

「どうする？　続ける？　それともここでやめる？」

僅かに釣り上がる口角。
男にしては赤く艶のある唇を舐めるその仕草が、客の視線を釘付けにする。
幼気な無邪気さの奥に見え隠れするその艶を暴いてみたくなる。
それが客をギャンブルの淵へと誘い込んでいるとも言えよう。

彼の名前は「モモ」。
もちろん、このカジノでのディーラーとしての通り名である。

モモがこのカジノにやってきたのは本来はカジノ内で行われていると言われている、イカサマと人身売買の証拠を掴むためだった。

we used to be 5「食堂にて」

いつもの時間に目を覚まし、着替えを済ませ、いつものように食堂に向かったが、その日はいつもと様子が違った。
いつもならテーブルの上には朝食が並び、僕より先に起きてきたのであろうおじさんがお茶を片手に新聞を読んでいるのだ。
それが、今日はテーブルの上に何も載っていないどころか、誰もいない。

「起きてきたのか？」

不意に、厨房の方から声がした。

「おじさん？」

厨房に入ると、おじさんが振り向いた。
いつもそこにいるはずの、メイドの姿はない。

「お前が起きてくるまでには朝食を作っておこうと思ったのだが…
いやはや、久しく料理などしていなかったからどうにも勝手が分からん」
「おじさんが作るの？おばさんは？」
「いや実はさっき息子さんがいらしてな、昨日の夜、家で転んで腰を痛めてしまったらしい」