臆病な君へマドレーヌを「あれ？エレノアどうしたの？なんだかすごくそわそわしてるけど……」
「聞いてよポピー！バレンタインデーのときフィグ先生に友チョコをあげたんだけど、さっきあのときのお礼がしたいって手紙が届いて……！」
「友チョコって……誤魔化さなくてもエレノアが先生のことを好きだってこと城中のみんなにばれてると思うよ。フィグ先生の耳にも届いてるんじゃないかな」
「えっ…………」
「ほら、貴方ってその……分かりやすい、から……」
「ええっーー？！」

⭐︎⭐︎⭐︎

「お帰りなさい。先生とのお茶会どうだった？」
「どうって、いつも通りだったよ？あっでもお返しにって美味しそうなキャラメル味のマドレーヌを貰ったの！」
「えっ？！」
「うわっ？！びっくりした！急に声を出してどうしたのポピー？」

ねごと「失礼します！先生、古代魔術の痕跡を見つけましたよ！一緒に外へ行きまっ……」
「待ってよエレノア。先生は僕と図書館に行く約束をしてるんだっ、か…ら……」
「「あっ」」

　慌てて二人一緒に口を抑える。たった今、騒いでしまったことを後悔した。フィグ先生が珍しく執務室のソファに座ったまま眠っていたからだ。にぎやかだった部屋が一瞬にして静寂へと変わり、先生の寝息が聞こえてくる。読書中だったのかな？先生の膝には開かれた本が乗ったままだった。そーっと顔を覗きこむと、先生の表情は安らぎに満ちていて「……ミリアム」と寝言を呟いた。

「…ミリアムさんと一緒にいる夢を見てるのかな…？ふふっ。ねぇ、コーディー。先生幸せそうだね」

アプリコットの花言葉　型にチョコレートの生地を流し込む。砂糖とバター、真心も込めて。授業で惚れ薬のことを習ったけど、愛の妙薬を加えるなんてもってのほか。あぁ…でもさっきアプリコットを煮詰めていたときに不安な気持ちが混ざってしまったかも。
（先生ならきっと喜んでくれるよね)

　不安な気持ちを払拭するように首を振る。ここからの作業はとくに集中しないといけないのだから。魔法で生地を無事焼き上げる、でも出来上がった生地をスライスする手は、震えてしまった。なんとか半分に分けた生地の片方に、作っておいたアプリコットジャムを塗ってもう一枚を重ね合わせる。甘酸っぱいジャムが挟まれた生地の上からほろ苦いチョコレートをたっぷりとかけていくさまは、淡い恋心に蓋をする臆病な自分を見ているようだった。