ふたりはマレロロ・ひとりお遊戯肚内巡り　　　　　一

　むかしむかし、或ある小さな国にあまり仲のよくない姉妹がいました。ふたりは国のお姫さまで、先王亡き後協力して国を治めねばなりませんでした。妹は常日頃から姉と仲良くしたいと考えておりましたが、姉が閉した扉を開けることはありませんでした。姉には強大な魔力がありました。しかし、その力を上手く制御できずにおりました。だから誰かを傷つけることがないよう、ひとりぼっちで城の奥深く隠れていようと思ったのです。ところが或る日、小さな国に異国の脅威が襲いかかりました。
　閉じこもってばかりもいられないと、姉は扉を開け放ち姉妹は力を合わせて脅威に立ち向かって、国は守られたのでした。力を合わせて闘った事で、春の雪解けのように姉妹のわだかまりは溶け消えて、ふたりで立派に国を治めました。　　――輝石ノ国古典童話集一篇『國護りのふたり姫』より。

【悪夢】そのみどりはほさかれるか急章


　マレウスは水の中にいた。
　深さは浅く、マレウスが水底に立ってみると水面まで2メートルほどしか距離がない。陽の光は、水面がわずかな波で刹那に削りとった光の輪郭を網の目のように水底へ描き落としてたゆたっている。水の中全体が澄んで明るいブルーをしていた。
　――[[rb:清 > さや]]けき水だ。
　マレウスは水に[[rb:生 > お]]う妖精ではないが、息は苦しくなかった。何故、己が水の中にいるのか、わかっていなかったが不思議と不安はなかった。
　ふと、幾重にも音色の重なった鐘の音が水の外から聴こえた。しかし、水の中は全ての音がくぐもって幻のように遠い。
　鐘といえば、花の街は救いの鐘をマレウスは思い出す。学生として他校に招かれ、学友たちと外国の街を観光する。どれもマレウスにとって得難い経験ばかりだった。

「我らが領主は恋をしている」ということは、茨の谷中の妖精にとって周知のことだった。それも、今やひどく辺境に住んでいる者の耳に入るほどに広まっている話となっていた。
領主が恋焦がれているのは他国の人間の娘。魔法は使えるらしい。加えて、かつて領主が通っていた学校の後輩だということまで、妖精たちは知っていた。
茨の谷の民は領主を敬愛している。それはもう、彼が子どもの頃からずっと。そんな彼が選んだ女性であれば、妖精だろうが人間だろうが相手が何であろうとその恋を応援するつもりでいた。

しかし、領主の恋はなかなか進展しないともっぱらの噂だ。

城下の吟遊詩人は今日も歌う。振り向かぬ乙女、領主の心に雨が降る。その澄んだ歌声に乗せられた悲恋は、茨の谷の民の心を揺らして止まない。