わたしたちのハッピー・エンドロール◇ルネ
職業：遊び人
性格：のんきもの
遊んで飲んでを生活の主軸にして暮らしている「わたし」の恋人。楽天家で大雑把な性格。ほぼ毎日「ルイーダの酒場」に入り浸っているため、常連客たちとは仲がいい。酒豪。

◇わたし
ルネと共に「ルイーダの酒場」に足繁く通う遊び人。ルネとは同棲中。


ジョッキがばつんとぶつかる音に、飲めや歌えの乱痴気騒ぎ。人や物が奏でる宴の音がただでさえ暑い真夏の空気をまるで窯の中のように熱するものだから、わたしは焼きすぎてぱりぱりになってしまったパンの焦げ目にでもなった気分で酒をあおった。でも、そんな焦げついたパンがわたしは案外好きだったりする。

「真っ昼間だっていうのに、派手に盛り上がってるわねぇ」

閃光それはまさしく光だった。
白銀の一閃。
鋭く研ぎ澄まされた雷光が、わたしの目を射抜く。わたしの身体を焼く。わたしの心臓を貫く。

「…………勝負あり、かな」

ふぅ、と息をつき、彼女はわたしの胸元──の手前でぴたりと止められていた切先を地面へと下ろした。

「今日も手合わせしてくれてありがとう。助かるよ」

そう言って彼女がいつものように屈託なく笑う。だからわたしも、とびきり晴れやかな笑顔を、最高の戦友がいてくれてよかったという笑顔を、無意味で滑稽な貼りつけただけの笑顔を、彼女に返す。勇士の証である真紅の兜を外し、艶やかなヴァイオレットの髪をかき上げるその額には汗ひとつすら浮かんでいない。汗だくになったわたしの体は、へたり込んだまま立ち上がれずにいるというのに。

盗勇！「寒いな…」
曇天の下、白い息と共にアレルがぼそりと呟く。
ロマリアで国王にされた時聞いた、『ノアニール』という村。そこを目指し、アレルとクレイは大陸を北上していた。
「そりゃお前、そんな薄着だったら寒いに決まってるだろ」
アレルの格好を見て、クレイが冷静にツッコミを入れる。
「しょうがないだろ、ここまで北に来るなんて思ってもいなかったんだよ。そういうクレイは寒くないの？」
不満げに眉間にしわを寄せ、アレルは言う。彼の防寒具と言えば、薄い生地のマントだけだ。
対してクレイは、防寒具らしきものは一枚もつけていない。せいぜい、アレルの服より少し分厚い程度だ。
「俺はこっちの方出身だからな。寒いのには慣れてんだよ」
「ふぅん…」

真夜中、2人きりの空間で「全く。ここの王は、勇者様に対して酷い扱いをするもんだ。端から期待してねぇよ、みたいな口調で言いやがって。黒胡椒取り返してきてやったのによ、なぁ、アレル？」
「前来た時と同じだからな、もう慣れたよ。なんで僕より君の方が不満そうなんだ、クレイ」
アレル、と呼ばれた少年は呆れた声で言いながら、青年、クレイを見た。
夜も更けた宿屋。彼らはベッドを近づけ、抑えた声で話を続ける。
「俺にだって人の心はあるもんでな。薄汚い盗賊を拾ってくれた恩人に失礼なこと言うんだぜ？　そりゃ怒るだろ」
自嘲気味に薄く笑い、呟くクレイを、アレルは静かに見た。
「そんなこと言うなよ。君は薄汚くなんかないだろ？　僕の、大事な仲間だ」
その声の裏に、怒りが滲んでいるのをクレイは敏感に感じ取った。自分が貶されるのは構わないくせに、仲間が貶されているのを見ると、たとえ自嘲であったとしても、彼は静かに怒る。