リオセリ捏造過去話…をAIに少し書いてもらった「まったく、何でこんな猛牛みたいなのと」
「そりゃアタシが聞きてぇぞ小僧。……先生の指示でも無けりゃあ、テメーと組むなんて絶対にお断りだってのに。あと先輩は敬え」
　通常、守護騎士は従騎士と行動を共にする事が多い中、こちらは守護騎士同士の組み合わせ。特例も特例、何を思ってか『吼天獅子』の采配である。リオンはこれ見よがしにため息をついた。
「……まぁいいですけどね。とにかく、さっさと終わらせましょう。こっちは忙しいんですから」
「ふん、相変わらず可愛げの無ぇ。……それにしても、まさか本当に来るとはな」
「？」
「いや、何でもねぇよ。それより、そろそろ時間だぜ」
「はい」
二人はそれぞれ獲物を構える。そして―――
「行くぜ！」

情けない男(大馬鹿者)『今から外出られるか』

そんなメッセージを送ったのは、アニエスの卒業式前夜だった。
なにかと忙しく引っ張りだこな彼女を連れ出すのは気が引け、ようやくの思いでそれこそほぼ半ばヤケクソのようなものだったかもしれない。
気が引けたというそんな建前にも似た情けない感情にトドメを刺すべく、彼女のいる寮があるオーベル地区を不審者の如く彷徨ったのは秘密だったりする。
明日にはありとあらゆる覚悟を総動員またはかなぐり捨てて彼女を掻っ攫う気でいるのに、本当に情けないことこの上ない。



「ヴァンさん」

寮の扉から出てくるアニエスと、その後ろで興味深そうに眺めている彼女の友人たちの姿に笑ってしまいそうになる。
ヴァンの学生時代から変わらぬ優しくも厳しい管理人の姿も目に入り、軽い会釈をして愛おしい恋人へと手を差し出す。

素敵なクリスマス・イブクリスマス・イブー。それは大事な人と大切な
日を過ごす日。アニエス・クローデルはその日
を楽しみにしていた。なぜかというとー。
「アニエス、12月24日って空いているか？」
「その日は、一応空いていますがー。」
アニエスは、雇い主であるヴァン・アークライ
ドにそう答えた。たしか自分が覚えている限り
では、25日に事務所で軽くクリスマスパーテ
ィーをした後に夜は父と一緒に家でパーテ
ィーをする予定だから、24日は何にも
なかったはずだ。パーティーの後にパーテ
ィーをさらに入れるとは、自分でもどれだけ
パーティー好きだと思う。でも、事務所の
みんなとも過ごしたかったし、父に久しぶり
に一緒に過ごさないかと言われたのだ。
断れるはずない。そんなわけでアニエスは、