不眠症本歌と安眠剤写しのちょぎくにペタペタという足音が廊下から聞こえてくる。間もなく日付が変わる本丸の一室で、書物をしていた山姥切国広はその音を耳にすると、ハッと何かに気づいたように顔をあげた。
戻ってきたのだ、と理解するのと同時に急いで襖の前まで移動する。足音は段々と国広のいる部屋まで近づき、やがて、部屋の前でくるとピタリと止まった。
国広はさぁ来い！と言わんばかりに両手を広げて待機すると、ガラッと襖が勢いよく開かれ、銀色の何かがドサッと勢いよく腕の中に飛び込んできた。
「………………。」
「今日もお疲れ様だな、本科」
国広はそう言って、その銀色のもの＿＿山姥切長義を労るように優しく声をかける。ついでに髪を梳くように撫でるが、その手の動きは慣れていないのかどこかぎこちない。

雨の邂逅「やはり、ここのベイクウェル・プディングは最高ですね」
「えぇ、まさに至高の作品と言っても過言ではありませんね」
いつかの時と同じ様に二人揃って感想を交わす。
あの時はキャンディーだったが、いま二人が口にしているのは少し前に流行り始めたベイクウェル・プディングというお菓子だ。サクサクとした食感の生地にジャムの上品な甘みが絶妙にマッチングして口の中に溢れていた。まさに筆舌し難い美味しさに二人は、ただ黙々と食べていた。
「……フゥ」
食べ終わった後の紅茶を深く味わいながらジャックは目の前に腰掛けている人物をそっと見つめる。相変わらず、右目に映る色はなく、彼の輪郭が透けて向こう側の景色が見えるだけだった。
「まさか、こんなところで貴方にお会いするとは思いませんでしたよ」

刑事はかく語りき１８８８年　イギリス

「また、か……」
男は口先に咥えたタバコから白い煙を吐き出しながら小さく呟く。空はスモッグに覆われ、その向こうからは灰色の光がうっすらと差し込み、辺りを照らしていた。もう一度、男は深く息を吸い込む。肺に充満する苦い煙が慰めのようにも感じた。
８０年代に入り、イギリスではヤードを悩ます事件が頻発していた。アイルランド独立派による爆弾騒ぎに、貧困による群衆騒動と毎年のように記事のネタに事欠かさずにいた。そして今回のこともまた、記者たちの格好のネタとなるのだろうとヤード、ひいてはそこに席を置く男にとって、ひどく悩ましい頭痛の種となっていた。
「警部！」
少し遠くで男を呼ぶ声がする。視線をやると先程まで押し掛けていた野次馬たちを相手にしていた若い男がこちらに向かってくるところだった。