幸せ家族　縁側でゲゲ郎と鬼太郎と一緒に座り、アイスを食べていた時にふと思ったのだ「俺、年取ってないな…？」と。思いはそのまま言葉として表に出た。水木の呟きを聞いたゲゲ郎は、はて？と一度首をかしげると「そういえば人ではなくなってるな」と丸い瞳を更に丸くして言った。鬼太郎のかじったアイスがしゃくりと音をたてる。

　水木は気づいたら人の道を外れていた。

　ゲゲ郎は推測でしかないが、と前置きした。水木の人外化は幽霊族の血や体液を取り込んだことにより起こったのだと。
　幽霊族の血を人に直接輸血してしまうと哭倉村で見たように屍人になってしまう。水木は直接輸血した訳ではないが、妖樹の根から吹き出た幽霊族の血を大量に浴びている。じわりと染み込んだ血により、水木の身体は人外となるための準備ができたのだ。

ナンバーワン　昼と見間違うばかりにギラギラとしたネオンが輝く夜の街。「可愛い子沢山いますよ」「寄っていきませんか？」と店に呼び込む声が街中に響いている。
　彼女はどの声にも耳を貸さずに目的地まで真っ直ぐに歩いている。彼女は美しかったので歩くだけでぜひお店で働いてくれとそこら中から声が掛かかる。それらを全て鼻で笑い飛ばし歩みを止めることはなかった。
　彼女は一途なのだ。簡単に靡く女だとは思わないでほしい。彼以外興味なんてない。
　目的地に着いてから、逸る心を抑えようと一度深呼吸をした。余裕のない女なんてみっともない。彼に会うのであればいつも完璧な自分でいないといけない。
　扉に手をかけゆっくりと開いていく。

「いらっしゃいませ！」

どーなつぐみのうるふうっどせんせい「せんせぃ、一緒にやろ」
　先生と呼ばれたウルフウッドの足元では、ヒヨコみたいなふわふわの金色の髪が踊っている。積み木やブロックを持ち、くりっとした大きな瞳でウルフウッドを見つめているのは４歳児クラスであるどーなつ組に在籍しているヴァッシュくんだ。
　他の子は帰ってしまい、今はヴァッシュくん一人がお迎え待ちである。
「おん、ええで。何つくるん？」
　ウルフウッドはヴァッシュくんに視線を合わせる為にしゃがみ込み、頭を撫でながらにかりと笑った。
　ウルフウッドがあぐらをかくと、ヴァッシュくんがその上に座って積み木を色ごとに分け始めた。大人が座れば子どもは必ず椅子にするものである。
「バイク作りたいんだ」
「バイク？好きやったっけ？」

末永くお幸せに『しょくーん！みんな大好きドラドラちゃんだ。今宵はみんなお待ちかねのあのクソゲーをプレイするぞ！』

　良い声で明るく話し始めたのは僕の推しヌーチューバーであるドラドラちゃんだ。幼い頃初めて動画を見た時はあまりの面白さに、夜中でも親に隠れてパソコンをつけて見たものだ。

【きゃぴみが減った】
【もう若くないんだから無理すんな】
【クソゲー耐久動画】
【待ってました！なにすんの？】

　畏怖民のコメントが飛び交う。僕が初めてドラドラちゃんを知った時からもう30年は経ってしまった。学生だった僕は社会人になり、そこそこいい役職についている。他に趣味がないため、ドラドラちゃんにスパチャをするために働いていると言っても過言ではない。推しに課金できる幸せは課金したものにしか味わえないのだ。

桜の下には夜明けが埋まっている「う～ん、う～、あー」
　ロナルドはノートパソコンを前にし、唸りながら書いては消して、書いては消してを繰り返していた。
　現在ロナ戦番外編の執筆中である。締め切りまでまだ時間はあるが、いつも余裕がなく、あわやカラッと揚げられるという事態になってしまうので、事務所が休みである本日、少しでも進めてしまおうとしているところだ。
　そんなロナルドをドラルクは憐れみとからかいの目で見ていた。余裕を持ってできるのであれば、毎度毎度ギリギリで原稿を仕上げる事態になっていない。ただの悪あがきと自己満足だ。
「あ？」
　さて今日は何をして執筆の邪魔をしようかと考えていると、ふいにロナルドが顔を上げ、机の上で何かを拾っている。