スイートツイート「で。最近どうよ」

　そう声をかけられて、口元にドーナツを運ぼうとしていた手を止める。運転席のクリスが、視線は前に向けたままで俺に声を掛けてきた。

「どうって。何がだよ」
「レオと。ちゃんとやれてんの？」

　レオと、か。ちゃんとやれてるのかと聞かれれば、まぁ、やれていないだろう。件のパーティーの日にこれからの事を話して以降、とりあえず諸々考えようというふうに落ち着いたけど、それからは特に進展はない。いつも通り、小さいことで喧嘩をしてばかりの日々が続いている。
　しかし、クリスはもちろん、支店メンバーの誰にも、俺とレオの関係は明かしていないので──今クリスが言っている「ちゃんと」というのは、「ちゃんと恋人としての関係を築けているのか」という質問ではないだろう。ここで詳細を伝える必要はないように思える。

　カーテンから漏れる光で目が覚める。アラームが鳴る前かと少し考えたあと、今日が非番だったことを思い出した。今は何時くらいだろう。

　まだぼんやりする頭でのそりと身体を起こそうとする──と、隣に自分のものではない温度を感じた。

「──あっ」

　そうだ、昨日はレオと出掛けてから、そのまま──

　少し前までなら恥ずかしさと非現実感でのたうち回っていたところだけど、回数を重ねるうちに、すっかり慣れてしまっている自分がいた。かと言って、それらが完全に消えたかと言うと、そうでもないけど。
　
　気持ちよさそうに眠るレオの顔を、じっと眺める──俺よりもレオが先に起きることが多いので、こういう機会はそう多くない──普段は深く皺が刻まれている眉間も今ばっかりは綺麗なもので、こうしていると本当にただの子供だ。薄く開かれた唇からは、規則正しい寝息が漏れている。

ムーンライト・ボールルーム『再来週の土曜日は空けておけ』

　ある日の夜、レオからそんなメッセージが届いた。理由もなくこちらの予定を決めてしまう身勝手な振る舞いにもとっくに慣れていたけど、一応『なんで』とだけ返した──が、そのメッセージに対する返信はなかった。

　支店で顔を合わせた時に聞いてみても、その話題に対しては無視を決め込むばかりで一向に話が見えてこない。
　レオがこちらの都合も聞かずに予定を入れるのは初めてではなかったが、理由を聞いても答えないという事は、今までなかった。

　教えてくれねぇなら付き合わねぇぞと一蹴するのは簡単だけど……惚れた弱みというやつだろうか、俺はそうはしなかった。公私問わずに飛んでくるこんな身勝手に付き合ってやれるのは、多分俺ぐらいだし。

在忍耐力大賽光榮獲得了最後一名今日原定拍攝三集黑啥，但是才拍一集，設備突然出現問題，現場的妖精緊急聯絡設備廠商前來排除故障，處理起來至少兩個小時。原本經紀人想乾脆推遲這次的拍攝，但是在向兩人核對之後的行程後發現除了今天以外，近期沒有合適的拍攝時間了，因此只好耐心回到兩人的休息室等著故障排除。
面對妖精的不斷道歉，葛葉和叶善解人意地表示事出無奈，不是誰的錯。回到休息室後，兩人從包裡拿出了電腦打算打幾局遊戲，可是電腦都還沒有開機好，叶就說有點想睡覺。這也難怪，前一晚兩人又不顧隔日的行程通宵直播，下播後睡了三個小時就出門了，睡眠不足完全是意料之內。
葛葉覺得自己還可以撐著，但是叶看起來已經決定放下遊戲小睡片刻，他也就索性和叶一同把牆邊的沙發床打了開來，和經紀人說好要午睡，請人在故障排除前不要來打擾，關了燈後窩在一起補眠了。

「せーんせ！」
放課後、人気もまばらな廊下に響いたのは変声期途中のしゃがれた声だった。声が出しづらいのだろう、歪に揺れる声音は少し苦しそうで、菅原は十数年ほど前に迎えた自身の第二次成長期に思いを馳せる。しゃがれた声の主は、菅原が受け持つ現代文のクラスの生徒だ。及川が所属するクラスの担任ではないので、授業以外での関わりはない。しかし、どうしてかすっかり懐かれて、授業中・休み時間・放課後問わず「先生、先生」と菅原の姿を見つけると花が咲いたように笑い、駆け寄ってくる。ついこのあいだは、体育の授業中にグラウンドから2階にいる菅原に声をかけてきて、すぐそばにいた「懐かれていますね」と化学教師に笑われた。この化学教師はいかにも好好爺といった人だから良かったが、学年主任などに見つかったら「生徒との距離が近すぎる」とどやされていたかもしれない。