愛せば融けて　ふと時計を見るといつの間にか十時を回っていた。
　そろそろ帰ってくる頃だろうか。じいと見つめあっていたブルーライトのノートを閉じ、凝った筋肉を伸ばしてやる。三十近くにもなると長時間同じ体勢で一点に集中すると精神よりも身体が悲鳴を上げ始めて、労らない事には仕方がない。
　飲み干した湯呑みを下げ割らないよう優しく洗い、逆さにして音が立たないようにラックに乾かす。

　まだ余力を残してのプロ引退後、決してロマンチックな形ではないけれど愛する恋人と同棲する運びとなって早数週間。なかなか主夫が板についてきたのではないだろうか。元より人の面倒を見るのが得意な質であるのが遺憾無く発揮されている。

「まだ起きてるぴょん」

初雪「深津サン！！起きて！！」

　何やら騒がしい様子に重たい瞼を薄く開くと、ふかふかのニットにダウン、マフラー、耳当てと完全防備の恋人。興奮したように目を輝かせる姿は、耳をピコピコ動かし短い尻尾をブンブン振る小型犬さながらである。

「…」
「だめッスよ、起きてください！」

　あまりの眠さに聞こえないふりをしても、今日のリョータは引いてくれないらしい。冬の朝は特に苦手だ。眠さに加えて深津の冷えた手先をリョータが拒むときた、動き出す気力が湧くまでに時間がかかるしそりゃあ目蓋も簡単には開かない。

「うるさいピョン」
「外見てくださいよ！雪かき、雪かきしましょう！」

　目を輝かせて興奮した様子のリョータを撫でながら、開かれたカーテンの奥に目を凝らせば確かに、こんこんと雪が降っている。この様子じゃ相当積もっているだろう。

定位置　のんびりと時が進む休日、滅多に取れない愛しい時間を過ごすために、リョータは通い慣れた恋人の家に訪れていた。

「ねえ深津サン？」

　少し気まずげに身じろぎしながら、おずおずと声をかける。
　しばらく会えなかった後の逢瀬では、深津は必ずと言って良いほど、リョータを膝の上に乗せて時間を過ごす。始めの方こそ、筋肉の付いたゴリゴリの男同士でやることじゃ無いと抵抗していたリョータだったが、あまりにも本気の眼でじいと見詰めてくる深津に折れて（恐怖して）、今ではそこが定位置であると言っても過言では無い。

「…あー、そのさァ…」
「はっきり言わないと伝わらないピョン」

　ハッキリと縁取られた瞳が所在なさげにゆらゆらと揺蕩う。花も恥じらう乙女の如きその仕草は、リョータのエキゾチックで色気のある容姿とミスマッチで胸の内を煽られる。深津が、膝にちょこんと座るリョータをわざとらしく覗き込めば、じわと頬に薄桃色が滲み出す。

猫「深津さん遊ぼ」

　肩越しに、いつもよりも甘い恋人の声。

「何するぴょん」
「なんでも」
「リョータのそれはなんでもじゃないぴょん」

　後ろ手で癖のついた髪を楠いてやると、肩にぐりと顎が乗せられる。うーと低く唸り、擦り付いてくる様子はさながら猫だ。

「一成さん」
「…仕方ないな」

　拗ねたような鳴き声をあげる喉に噛みつき、付いた跡を舌でなぞった。