💛の小説「今回の長期潜水のお遊びは習字。お題はキャプテンの名前。一番キレイに書けたやつが優勝。提出用紙は戸棚の中の黄色い箱の中」

食堂に張り出された紙を見て、提出用の紙をいそいそとみんなが回収していく。任意参加のこの手のお遊びは潜水艦の中で健全に過ごすために有効だ。

今回のお題はキャプテンの名前とあって、士気も高い。

お手本の為と頼まれたのだろう。
「TRAFALGAR LAW」とキャプテンの手で書かれた文字が隣に張り出してある。活字体のお手本みたいな字だ。眠いときにキャプテンが書くウツボがのたくったような筆記体も味があるし丁寧な人間性が透けて見えると思っているけれど、わざわざ大文字で丁寧に書かれた文字はとてもキレイだ。

たった一つの私物の話魔術礼装であるマスターの服、インナー、下着、靴、手袋。全てカルデアの備品だけど、たった一つだけわたしの物があった。

オレンジのシュシュだ。とはいえ、テセウスの船に近い。何度も泥だらけになって破けて繕った。中のゴムも何度も交換したし、何度も布を継ぎ足した。元の布なんて残ってないのかもしれない。

お気に入りの髪型なのといったら、カルデアのみんなは魔術礼装用の髪留めをくれた。大人っぽい色のシュシュは確かにかっこよくて、でもオレンジのシュシュを出来るだけ付けていた。

オレンジ色のシュシュはほとんど毎日付けていたから、監査の日にも、もちろんつけていた。だから新しいカルデアにもある。

だけど、もうこれは付けられないなと思う。お気に入りなんでしょう？予備もいっぱい作ったからとボロボロのオレンジのシュシュの代わりにと渡された新しいオレンジのシュシュたちはきちんとクローゼットに閉まって、必要なら付けられるけれど。

アとマの模擬戦「んー、俺お前とやり合って何分持つっすかね」

気負わず平然とマンドリカルドはアキレウスに尋ねた。マンドリカルド自身もどれくらい持つのかの大体の目安はついているが、アキレウスがどう思うのかを尋ねる。

「あーー」

言いにくそうにアキレウスが時間を告げる。絶対にマンドリカルドがアキレウスに勝てないことを理解し、それを当然とばかりに思っている男が言い淀むのは、マンドリカルドを気に入って懐に入れている証でアキレウスという男の甘さだった。別段、マンドリカルドはそれが不快ではないが、下手に「言いにくそうにすること」自体が嫌な奴もいるだろうなぁと思った。良いヤツなんだが、そういうところが大英雄としての傲慢さである。

「じゃあ、その時間……あー、プラス5分越えたら俺の勝ち。それ以下ならお前の勝ちで。えっと、一応しっかりルール決めとくっすか？戦闘不能、敗北宣言、とかは言わずもがなだろーが」