その正体は指先の違和感。ズキズキとした鈍い痛みが、怪我をなかなか忘れさせてはくれない。目を凝らして見れば、うっすらと浮かぶ傷口が線を描いていた。紙で切るとなかなか傷は塞がらない。きっと数日は違和感が残るだろう。

教室での出来事を思い出して、頭をふるふると振った。事もあろうにその指先を口に含んだ、血の滴る指を躊躇いもなく舐め取った同級生の、ショー仲間の非常識。

「一体なんなんだ」

ぽつり溢れる。当然返事はない。ここには誰もいない。類はいない。

あいつは時折オレをただ眺めていることがある。お前は知っているのか、どんな顔でオレを見ているのかを。お前はきちんと、気付いているのか。
それは遠目に寧々とえむを見ている顔に似ている。でもそうではない。似ているけれど、違うのだ。彼女たちへ向けられているのが[[rb:愛 > いつく]]しみだというのは疑いようもない。オレが咲希に向けているものと似たものだろうと、それくらいはわかる。

君に触れたくて。ほんの一瞬、魔が差しただけだった。
夕陽の光に透けた髪にどうしようもなく触れたくなってしまって。好奇心で髪に指を通すと指通りの良い髪はいとも簡単にサラサラと指から落ちていく。本人に確認も取らず髪に触れたので流石に失礼だったかと思い、謝ろうと顔を覗き込んだ。
「急にごめんね、つか、」
言いかけた言葉は喉の奥に出掛かってつっかえてしまった。なぜかというとそこに居たはずの——他でもない、天馬司が頬を真っ赤に染めていたからである。それは怒りというよりも焦り、恥じらいを思わせる表情だった。予想とは違った反応に僕も言葉を返せずに気まずい沈黙がしばらく流れた。
「そろそろ帰るか」
「…そうだね」
ようやく司くんが言葉を発したと思えば、鞄を取りに教室から急いで出て行ってしまった。この時点で司くんが相当動揺していることが分かった。だって、司くんの教室に来ているのは僕の方で、まさに僕が鞄を取りに行かなければならない立場だからだ。そんな司くんに拍子抜けして、少し笑ってしまった。やっと自身の教室に帰ってきた司くんは代わりに僕の鞄を持っていた。

【類司】請君入甕「身負重任？為什麼是我負責『重任』？」
天馬司，身為王儲，是王國唯一的男性繼承人。
「難不成你想讓妹妹去？」國王問。
「絕對不行！」司斬釘截鐵地說，「但是，派長子執行這種任務也太奇怪了吧！照理不都是刺客去嗎？」
「那個國家不一樣，他們的侍衛心思細膩，王宮的僕從也管理嚴密，完全沒有刺客混入的空間，所以方法只有一個：」國王停頓，「讓鄰國的太子成為他們的座上賓，由對方親自迎接敵人。」
「那咲希怎麼辦？如果我……如果我沒有成功，咲希就要自己一個人度過餘生。」
「她是第二繼承人，她也有權利登上王位。」
司心裡一陣惡寒：「為了咲希，只為了她一個人，沒有失敗這個選項。」

「呀，這不是○王國的司殿下嗎？幸會！久仰大名。」
自己的視線只能對到他的嘴巴，司暗忖。