（今世も）獣の男決して大きくはないが良く通る声が自分の名前を呼んだことに気づいた男は、帰り支度の途中の手を止め、声の主を探すべく顔をあげる。教室の扉からこちらにひらひらと手をふる青年のいかにもなにか企んでいそうな胡散臭い笑みに、男は僅かに顔をしかめた。

「そんな顔をするな、分かりやすい奴じゃ」

ゆったりとした動きで教室に入ってくるカクは、男の失礼な態度に軽く笑う。下校に部活にと教室を出ていく生徒たちのほとんどと軽く挨拶をかわすカクはカバンを肩にかけ逃げようとする男の前に立ちふさがると、ふん、と鼻息を鳴らした。

「さて、今日こそ約束のものを渡してもらうぞ、ルッチ！」

そう告げられた男―ルッチはなんの話だ、とのど元まで出かかったところで、随分前にかわされた何気ない会話を思い出す。

どっちがいいの「お前さ、どっちがいいの？」

夕飯のラーメンを食べての帰り道。
スーツに跳んだラーメンの汁の行方をそれとなく探していた茂夫は、投げかけられた唐突な質問に戸惑って霊幻を見た。

「どっちって、何のことですか？」

「抱くのと、抱かれるの。付き合いたいんだろ、俺と」

「急に何言い出すんだアンタ………大体、まだ告白の返事、貰ってないですよ」

茂夫がそう返すと、霊幻はふい、と顔を背けた。何か言いたげな後頭部が、歩く度に少し揺れる。

(……………かわいいな)

そんなことを反射的に考えながら、はて、と茂夫は立ち止まる。

(師匠はなんで、急にそんなこと聞いたのかな)

頼もしくて、真っ直ぐで、それでいてどこか寂しげな背中が遠ざかっていく。

離島の医者パロ(仮)プロローグ
あの日、人魚に出会った。
大学生になったばかりの夏、五条悟は何もかもが色あせ、生きていることすらめんどうになっていた。
そして、全てから逃げるように、放置されていた離島にある別荘に逃げた。
親友たちに言わせれば『天才の悲哀ってやつか』『何の苦労もないからそうなるんだ』と辛辣に言いはなたれたが、それはその通りなのだろう。
産まれた家は財閥系の名家で金の苦労なんて考えたこともない。悟自身も、物心ついた頃から神童と言われ、勉強もスポーツも全てが人並み以上に努力もせず出来てしまう。そのためか、成長するにつれ、世の中の全てが色褪せ、つまらないものに感じるようになっていった。
その上、自分の周囲にいるのは数人の友人以外は五条家に取り入りたい者、玉の輿狙いのギラギラした女たち。その全てが嫌になってしまったのだった。