「喫茶店の手伝い、ですか？」

突然呼び出されたと思ったら分校長から告げられた言葉に、特務科Ⅶ組の担当教官であるリィン・シュバルツァーは瞬きをする。
しかし分校長は彼のそんな様子など気にも止めず、そうだ、と言葉を続ける。

「無論、ただの手伝いではないぞ？でなければ、そなたたちに頼んだりはしない」
「それは、そうでしょうけど。…もう少し詳しく、聞かせていただけますか？」
「ああ。…近頃、帝都の一画に新しい喫茶店が出来たのだが。その近くにある店から、そこの店の者から脅されているという訴えがあってな」
「脅されている？まあ競合店ですから、目障りなのかもしれませんが、しかし…」
「あまりに短絡的、と言いたいのだろう？…訴えてきた店には、何度か足を運んだ事があってな。なかなか美味いコーヒーを出してくれるので、その礼も兼ねて少しばかり調べさせた。そしたら、なかなか面白い事が分かってな」

その日。オーレリアに呼び出され、散々こき使われていたクロウだったが、駄賃は弾むと言われた通り、かなりの額の入った袋を渡され。今日はウマイ飯が食えそうだな、とニヤニヤしながら外に出るため廊下を歩いていた。
時刻は夕方。既に日も落ちかけていて、生徒たちもみな部活は切り上げ、寮へと戻ったらしく。しんと静まり返った中を歩きながら、誰もいない校舎ってのはなんでこんなに不気味なんだろうな、と考えていたのだが、突然声をかけられて驚いて振り返れば、そこに居たのはワーカホリック気味の後輩だった。

「あれ、クロウ？　こんな時間にどうしたんだ？」
「おわ、びっくりした。……なんだ、リィンか。お前こそこんな時間まで仕事か？　ご苦労なこったな」