こいぶみ.



「お慕いしてます」


宛名も差出名もなかった

知ってほしいのか
知らずにいてほしいのか

ただ見慣れた手跡だったから
誰からのものかはわかった

届けられた場所が
わたししか使わない文箱の中だったから
誰宛であるのかもわかった

先ほどから委員会の仕事をこなしている
「誰か」はいつも通りで
変わったところは今のところ見当たらない


それから時折
堪えきれない物を吐き出すかのように
その手紙は届いた


――捨ててもらって良かった
――捨ててもらえたら良かった


何度目かの手紙が届いた朝
視線を感じて顔をあげると
空いた戸の向こうの廊下に喜八郎が佇んでいた

くべてしまっていいんですよ

なにをとは言わなかった
だからなにをとは返さなかった

わたしがずっと持っていたいんだよ

ずっと一緒にいるために　瘴奸が貞宗の部屋に向かっていると、ちょうど常興が部屋から出てくるのが見えた。外は酷い雨で出陣は控えている。薄暗い廊下には澱んだ空気が漂っていた。
　瘴奸は貞宗の部屋に入ろうとしたが、先ほど見えた常興が気にかかった。薄暗い中でもわかるほど常興の顔は青ざめていた。何かあったのかと思ったが、慌てた様子はなく、貞宗の体調が悪化したなどの理由ではないのだろう。何か嫌な予感がして瘴奸は常興の後を追った。
「常興殿」
　呼び止めても常興は立ち止まらなかった。声が聞こえていないかのように歩き続けている。
「常興殿」
　瘴奸は常興の肩に手を置いて止めた。常興は驚いたように振り返ったが、瘴奸だとわかると表情を緩めた。常興は貞宗が倒れてから日々表情を険しくしていたが、今は顔色が青いものの、不思議と落ち着いた表情をしていた。