焦燥と慕情目が覚めたらいつも隣にいるスザクがいなかった。
おかしい。
行為の次の日はうざいくらいに絡みついてきて優しくしてくるはずなのに、今日に限っていないのはどうしてだろう。
もしかして、実家の誰かが急病になった？
もしかして、突然誰かに呼び出された？
もしかして、もしかして。
あれやこれや、あるかもしれない、ないかもしれないことを勝手に想像しては青褪めたりしていると時間が気になった。
今の時間は何時だ。
時計を見ると午前十一時。
行為のあった次の日としては普段通りで、特別遅いというわけではない。
朝という時間ではないが、まだ昼にはなっていない。
どうして、どこに行ったんだ。
いつもだったら体が痛いと文句を言える相手もいなくて、心細くて、肌寒い。

結婚前夜　鍵がない。
　バッグのポケットをいくら漁っても金属に触れることはなく、虚しく指先がくっつくだけだ。
　上着の内ポケットにもない、スラックスのポケットにもない。
　一体どこに入れたのか。
　仕方なしに家を出るときのルーティンを思い出す。
　ああそういえば今日は珍しく遅刻しそうで慌てていたから、財布に鍵を入れてしまったのだ。
　どうしてそんなことも忘れていたのかと少し苦笑して、オートロックの鍵を開ける。スーッと開いた自動ドアの内側に入り、エレベーターのボタンを押すと運良くすぐに乗ることができた。
　10階のボタンを押せば音もなく動き始めるエレベーター。その中でぼんやりとしてしまう。
　部屋に入ると風呂場から水音がしていて、俺が帰って来たことには気がついていないかもしれない。

文化祭　ここ最近肌寒い日が続いていた。
　だからだろうか、どうにも風邪のひき始めのような症状を感じる。
「大丈夫？」
　スザクに問われ大丈夫だと答えるものの、悪寒が止まらない。
「ルルーシュ、震えてる？」
「そんなことはない」
　強く言えばスザクはそれ以上何も言わず、だけど心配そうな顔でこちらを見ている。
　本当は大丈夫なんかじゃない。
　だけど無理をしているのには訳があった。
　今は文化祭当日の朝なのだ。
　クラスの出し物で、男女逆転執事＆メイドカフェを行うことになっている。
　幸いメイドの格好をすることからは逃れられたが、裏方の厨房担当になった。料理は好きだからいいのだけれど、今の体調できちんと役割を果たすことができるだろうか。