水木が消えた話ある日唐突に水木が消えた。
何かの比喩ではなく、文字通り消えてしまった。

朝の事だ。出勤したら普段は誰よりも早く来て仕事を始めている水木の姿はなく、こんなに遅いとは珍しいとそんなことを思いながらいつも通りに過ごしていた。
だが、水木は始業時間を過ぎても来なかった。どうしたことかと思っていると、見知らぬ男が慌てるように室内に入ってきて俺に挨拶をしながら水木の席に腰かけていそいそと仕事の準備を始めたではないか。
もしかしたら部屋を間違えている新人かもしれないと思い、声をかけてみると隣席の男はキョトンとした顔をして、それから大声で笑った。そしてこうも言う。

元から僕の席はここですよ、と――

思わず耳を疑った。つい先日まで水木が座っていた席にも拘わらずここは自分の席だと宣う男は一体何なのだと思った。ふざけるのも大概にしてほしい。そんな言葉が口から出かかるが目の前の男かが嘘をついているようには見えず、それどころかそう言われてみればそんな気がしてしてきている自分がいて、どうにかなりそうだ。

花を吐く話［水木視点］

水木視点


――俺、結婚することになった。

そういって目の前の男は薬指に嵌まる銀色の指輪を見せた。それをみた俺はどうしようもなく心臓が痛み、胸元のシャツがしわくちゃになるくらい握りしめたかったがぐっと堪え、口の端を引き攣らせながらなんとか笑みを浮かべておめでとうと言った。


そこではっと目が覚めた。辺りを見回せばまだ暗く真夜中で、先ほどみたものは夢だとわかり安心したのもつかの間――
「っ、う゛……か、ッは……ゲホッ――」
唐突に襲う吐き気に咳き込んでしまい、便所に駆け込む暇もなく掛け布団の上に胃の中身をぶちまけたつもりだったのだが吐瀉物特有の酸っぱい臭いはせず、不思議に思いそちらをみると花のようなものが散っていた。