マロングラッセ 私、バーソロミュー・ロバーツと黒髭ことエドワード・ティーチはセフレだ。
セフレと言えどお互いの趣味が似たところもあり体を合わせるだけでなく休日にどちらかの家にあがりゲームをしたりアニメ鑑賞をしたりしている。
今日は黒髭の家に集まりすぐに飽きそうと言われるインディーズゲームを何本かプレイし、夕飯時になるとデリバリーをして到着したらそのまま食事休憩としていた。
「あ、誕生日ケーキ買っといたから冷蔵庫からだして」
今日は私の誕生日だが覚えてたのか、という驚きとそれなら主役をこき使うなという気持ちで文句をいいながら食後の紅茶を淹れるために席を立った。全部を任せたいがガサツな黒髭に繊細な紅茶の準備はまかせられない。

海賊と騎士と例の部屋　カルデアにおいて、お騒がせなサーヴァントは多数いる。
　お騒がせにも種類があり、微小特異点を作りだすものから、猫耳をはやしてまわるというものまで、様々だ。
　多種多様のお騒がせの中でも、特に厄介とされるのがキャスターどものはっちゃけだ。
　ふだんは個人の工房に篭ったり、一匹狼を気取ってるくせに、「こんなのできたらおもしろいんじゃね？」で、徒党を組み、「これも」「あれも」「こうしたら」で、技術顧問も頭痛を覚える魔術を生みだす。
　生みだして有効活用するなら、よくはないが、まだいいと言いたくなるのだが、作れた！　満足！！　解散！！　という遊んだ玩具は片づけなさい状態になる事もしばしば。
　マスターやサーヴァントの誰かが被害に遭い、作ったキャスターどもが呼び出されて片付けを命じられる姿は、頻繁に見られるものであった。

　もはや通信障害が発生するのが恒例となったレイシフト。
　今回も今回とて、通信障害が発生。
　管制室からはレイシフト先が観測できるのに、レイシフト先からは管制室に通信できない状況となっていた。
　しかも特異点の性質なのか、聖杯の影響か、管制室からはマスターやマシュだけでなく、サーヴァント一騎一騎、観察する事ができていた。
　そんな状況、管制室のモニターに映しだされたバーソロミューが、ふむ、と顎に手を当て、話しだす。


◆◆◆


「つまり私達の誰かが恋人に関する記憶をなくしており、その誰かを当てれば恋の魔女は満足して聖杯を渡してくれるというわけだね」
　朝、レイシフトしてきて昼には特異点で悪さをしていた悪党は退治したという、最短記録を更新した特異点。

魔性の花を抱いている「いつまで戯れとるつもりだ、鬱陶しい」
そうは言ってもだ。向けられた背を覆う長い髪の洋蘭色オーキッドはまだ半分寝ぼけたような視界にも鮮やかに写るので、そこへつい、手が伸びるのも仕方があるまい。幾分寝乱れた色糸を整えてやるように指を入れながら、濃い蜜色の肌をさりさりと辿る。ぶつくさ垂れる不平をそうして延々無視していると、やがて指先を擽る甘い感触はその本体ごと逃げていってしまった。……なんだ、つまらん。
ビーマが欠伸をひとつしている間に、直ぐそばで淡い魔術光が膨らんでは消える。共寝の朝には珍しく、先に床を抜け出したドゥリーヨダナは霊基の編み直しを──つまりは身支度を終えた。昨夜とは違うラフな装いに切り替え、同時にさっぱりと短くなった襟足を確かめるように撫で回してから、肩越しに視線を寄越す。

風する馬牛も相及ばず、されど琴瑟相和す1昔々、月に住まう神様が美しい人と出会い子供を授けました。その神様の子供は豊穣の力を与えられ、雄牛でありながら乳を出し、その乳を飲んだ者は死にかけた者さえ生きる活力を得たとさえ言われた。

そうして、人々を助けた神様の子供は豊穣の国の王となったそうな。
牛の獣人の中には、この王と同じ権能を持って生まれる事が偶にあり、その者を人々は「聖なる牛」と呼び血眼になって探すようになった。
「聖なる牛」は、一人しか生まれず、その一人が死ぬまで新たな者が生まれないとされていた。
それ故にカウラヴァ公国では、「聖なる牛」の特徴であるアメジスト色の髪を持つ男子は、誘拐される確率が高く、生まれた場合王宮で保護される事が義務付けられていた。