Sweet Fragile向き合って、見つめ合いながら目を閉じたのは何回か。
手を繋ぎ、指と指を絡ませたのは何回か。
ゲソのなめらかな感触を手のひらで撫ぜたのは何回か。
──もう、何回触れ合ったのか。
窓から見える星の数よりは少ないはずだ。

ユネと「お互いのことをもっと知っていこう」と話してから、俺達は少しずつ、どんな些細なことでもいいから、言葉を交わすことを眠る前の日課にした。必ず、お互いの身体に触れながら。伝わる温もりによって目の前にいる相手をより意識できるからだ。
こんなに近くにいるのに、今まではなんだか宙に向かって言葉を吐いていたように思う。
でも、こうして手のひらを合わせて指を絡ませていると確かにそこにユネの温もりがあって、俺がいた。

翳りゆく部屋遠くで、声がする。

相棒の声だ。普段よりずっとずっと大きな声で、何かを必死に訴えるように呼びかけている、気がする。頭の奥が重くて、その声が遠く遠くに聞こえる。
頭を撫でる感覚が心地よいけれど、その手が震えていることに気付く。
濃霧の中を歩いて進むように、少しずつ、少しずつ、それに応えるように、自分の意識が少しずつ目覚めていって。

「ワ゛！！！｣

相棒の、決死の叫び声で一瞬でまぶたを見開いた。凝り固まったインクの体を無理やり波立たせ、首を動かし目線を上に向ける。

焦点の合わない目に涙を溜め、夜の路地裏を吹き抜ける風のような呼吸をしながら俺を見下ろす彼女がいた。

彼女と行動を共にするようになってからこんなことばかりだ。どうしてこのような状況を、行動を取っているのか飲み込めない事態が多すぎる。

ちねけん　知念さんは、僕のことを好きだと言ってくれる。きっかけはきっとあの試合。僕の態度が知念さんは面白くて、それが興味深かったのだろう。一方、こちらから比嘉中テニス部である知念さんへの印象はあまり良くなくて。けど、好きと言ってくれた表情と気持ちはなんだか嬉しくて。僕は、彼の手を取った。

「葵は今日もちゅらかーぎーやっさー」
「もう分かってますよ！　それ、可愛いって意味ですよね！」
　可愛いよりかっこいいと言われたかったはずだ。本当は女の子にキャーキャー言われてモテたかった。けれど今の自分は彼の恋人で、テニス部が全国まで行ったからと興味を持って寄ってきてくれる女の子からの誘いには、ごめん、恋人がいるからと断っている。