森閑ああ、彼の白い髪が、長く白い髪が透けていってしまう。白い彼が霧の彼方に透けていく。俺の元から離れていく。
そんなことはさせない。何処にも連れて行かせはしない。
『もう其方を余の元から離さない。』

目覚めると、俺は何かを捕まえるように手を真上に伸ばしていた。さっきの夢は何だったのだろう。応星さんに似た白い長髪の男性が、霧に消えていきそうになっていた。俺はそれを阻止しようとして、彼を掴もうとして、それで…俺じゃない別の誰かの声が脳内に響いた。酷く哀しみに満ちたような、怒りに満ちたような声だった。
身体を起き上がらせると、俺の守護獣である水龍が俺の顔を覗き込んだ。普段は全く反応が無いのに珍しい。ふと、龍の頭を撫でてみる。冷たい。

悔恨「こちらは守護獣の関わる問題を多く取り扱う探偵事務所だとお聞きしました。是非、当社の問題を解決に導いて欲しいのです」
俺は本日の客人のお茶の用意をしている。前にカフカから教えて貰った、美味い紅茶の淹れ方を思い出しながら客人の依頼の内容を聞いていた。客人の目の前のソファに座っているカフカが応対している。
「ええ、守護獣の関わる問題なら何でも承るわ。それにしても驚いたわ。そちらの会社の社長さん直々にメールが届いたのだもの」
今日の客人は、雲騎警備保障というこの国でNo.1の評判と実績を誇る警備会社からの依頼者だった。この探偵事務所でここまで規模の大きい依頼人は初めてだ。忙しい社長の代わりに秘書が来たらしい。

秋月「晴れてよかったな、月がよく見える」
丹恒はベランダで満月を見ている。今日は中秋の名月と呼ばれる日らしい。テレビのニュースでもこぞって特集していた。眩い月光に彼の顔が照らされている。
「中秋の名月と十五夜は何が違うんだ」
俺は丹恒が買ってきた月見団子を食べていた。月見団子には中に何も入っていない物が殆どだが、これにはこしあんが入っている。丁度いい甘さで美味い。丸くて食べやすいのも良い。
「十五夜とは旧暦における毎月15日の夜のことで…中秋の名月は旧暦の8月15日に見える月のことだ。月見は旧暦の8月の十五夜にする決まりがあるので、ほぼ同じ意味だと捉えても良いだろう。」
丹恒は大学で民俗学を専攻している。大学でもその話は出たのだろうか。俺は自分から聞いておきながらほお、と一言だけの感想しか出なかった。今時旧暦で物を考える人間も居ないというのに、行事となるとこの国の人間達は目敏いことだ。