マグロにご奉仕「ちょ、ちょっと。千空ちゃんっ」
「ぁ？」
煩わしそうに千空が顔を上げる。
「お腹壊しちゃうから、おへそ舐めないで」
「賭けに負けといて注文が多いなぁ、料理人か？てめぇは」
「ぐぅ」
悔しげに彼は口を尖らせる。
「マグロよろしく、ご奉仕されてろ」
千空は勝者の権利を行使した。

「それならそれでいいがな」離れてみて分かったことがある。
ゲンがどれだけ千空を一番に思っていたか。
冗談めかして『テメェは俺の嫁かよ』というと満更でもない表情で笑う。
怒ってこないから千空の方が赤くなった。そうすると、少し慌てて『そう言うのじゃないからって』と言い訳がましいセリフが出てくる。
「そうかよ」

もう離さない薄い胸に耳を押し付けると規則正しく脈打つ心臓の音が聞こえた。
何度かチャレンジしてやっと巡って来た機会を逃さずに鷲掴んだ。
のらりくらりと避けられ続け、いい加減に痺れを切らしたのは千空だった。
肌の触れ合う距離までにじり寄って、胸を重ね混じり合った心音にようやく安心できた。

「好きだ、愛してる。テメェも、一緒なんだろ？」初めてのキスは血の味がした。
切れた傷口から滲んだ赤を舌で舐めとったらやけに甘かった。
鉄紺色の瞳が見開かれるのに気を良くして今度はゆっくりと重ねる。
何度か啄むだけのキスをして相手の出方を探った。
お互いの口腔の味を認識した時、想いが重なったと感じた。
これで漸く言葉にできる。

ちょっと、腰に足を絡めないで千空ちゃん！感情の揺れが紅い瞳に現れている。
「何？」
沈黙に耐えられなくて短く尋ねた。
触れ合った肌は熱くて、溶けていく理性と闘う合間に。
「ぁ…、少し驚いてる」
「俺がこんな感情を持ってたことに？」
「それは疑う余地もねぇ。だが、ヘタレのテメェが強硬手段に訴えるたぁ、嬉しい誤算だ」