猫を拾った、そう言えばこの薄暗いバーで一緒に飲んでいた相手は、イマイチ顔に照明が当たらず見え辛くとも、どんな顔をしているのか大体想像がつく。きっとお前に猫なんて飼えるのかよ、と言いたげな顔をしているだろう。

「お前、猫なんて飼えんの？」

なんなら言ってくるまである。

「さあ？でも小せぇし、大人しいーよ？見にくるかぁ？」
「子猫かよ、遠慮しとく、また今度見せろよ。」
「じゃあ今度なぁ。」
「名前は？なんてーの？」
「タケミチ。」
「ちゃんとした名前つけてんじゃん。」

半間は特になにを言い返すでもなく、くぴ、と一口酒を飲んでニンマリとした笑顔を返した。別に名前は半間が自分で考えて付けたわけではない、拾った時に首輪の内側に書いてあったのを、そのまま呼んでいるだけだ。

　この学園都市には魔術研究部があった。注釈しておくと、“魔術部“という存在は、学園内に他にも沢山ある。魔術総部、魔術訓練部、魔術魔法研究部、魔術同好会など。星の数ほどある”魔術部“のうちの一つなのである。

　そんな魔術研究部部長は、こだわりが強い――性格がキツイことで有名だった。やれ「真面目にやってる？ もうちょっと集中して打たないと。こんなものを俺は魔術とは認めない」と睨まれるだの、「ふざけんな！ 材料の代替なんてダメに決まっているだろ！」と、材料採りの遠征をさせられるだの。なお、魔術の材料の代替は魔術師界隈の中でメジャーである。つまり、部長のこだわりが異常だった。

　そんな彼に辟易とした部員は、他の“魔術部”に流れていった。