頭痛

目を覚ました花垣タケミチは夢の中からも着いてきたような、そんな頭痛に腹を立てながら起き上がった。締め付けるような痛みがこめかみを刺し、脈打つ鼓動が脳みそで感じられる気がして指先を額に当てる。ストレスか、疲労か。それとも不良に殴られまくってとうとう痛覚がダメになったのか。
理由は分からないが、とにかく我慢ならない痛みだった。

「くそ…頭痛い…。」

そう呟きながらタケミチはリビングの戸棚から強めの頭痛薬を取り出した。ぶん殴られたときにもすぐ痛みを抑えてくれる、便利で万能なお薬だ。規定量は2錠。しかし最近は飲み過ぎのせいか、耐性がついてしまっていて、2錠では痛みが引かないかと思い、勢いで5錠を一気に水で流し込んだ。

発熱

雨が降りしきる放課後、花垣タケミチは傘も差さずに学校の門を出た。ヤンキーがセンチメンタルに浸ることは何ら珍しいことではないが、校門の前で堂々とやってのけるのはなかなかお目にかかれないので、生徒たちは土砂降りの中を晴天かのように歩くタケミチをジロジロと見やった。
空は灰色に沈み、コンクリートの地面に跳ねる水滴が靴下まで染み込ませてくる。ずぶ濡れの学ランはぺっとりと体に張り付き、重たい足取りで帰路についていた。いつもなら友達とくだらない話で笑いながら歩く道も、今日はただ静かで、雨音だけが耳に響く。
友情というのは時に儚く、タケミチの遅刻指導なんて待っていられるか、と友人達は学校に一人も残らなかった。とある筋からの情報だが、友人の一人がとんでもなくエロい本を手に入れたということで、千冬も誰も彼も、タケミチの懇願なんて聞き入れずに女体目当てに帰っていった。

A strange stillness hung over the motel room. Dean Winchester wasn’t sprawled across the bed in his usual brash, cocky manner. Instead, he sat perched delicately, almost primly, his fingers brushing against the long, drooping ears that had sprouted from his head. A fluffy tail extended from the base of his spine, twitching every so often with a little hop. The result of last night’s hunt—a witch’s curse—had left Dean half-rabbit. Across the room, Sam sat hunched over his laptop, scouring the internet for a way to break the spell, when Dean’s voice pulled his attention upward.

ディーンが少し喘いでるので注意です


モーテルの部屋に、奇妙な静けさが漂っていた。ディーン・ウィンチェスターはベッドにいつもの横柄な態度で、ではなくちょこんと座り、頭に生えた長い垂れ耳を自らの指で触っていた。
腰の付け根からはふわふわの尻尾が伸び、時折ピクンと跳ねている。昨夜の狩りで魔女の呪いを浴びた結果、ディーンは半分うさぎになってしまった。サムはノートパソコンと向き合いながら呪いの解除法を調べていたが、ディーンの声に目を上げた。

「サム…なんか腹減った。野菜食いたい…ニンジンとかさ…。」

ディーンは甘えた声でせがみ、垂れ耳をピクピクさせた。
サムは目を丸くし、目の前で「野菜食いたい」などと言った兄貴を疑った。あれだけサムが口酸っぱく野菜を食べろ、ポテトは芋だが野菜を食べたことにはならない、牛が草食動物でも肉は肉だ、と屁理屈をこねるディーンに野菜を食べさせようとしたのに。

ガラの悪い不良風の装いをしていれば、嫌でも喧嘩を引きつける。スタンド使いがスタンド使いに惹かれるように、不良は不良によって導かれるのだ。
学校の帰り道、部活があるから、と朗らかに笑って手を振り別れたヒナタの姿がどれだけ綺麗だったかを千冬たちに話していると向かいからガラの悪い金髪や赤髪がフラフラと歩いて来た。もうこの時点で嫌な予感がするが、その予感はピタリと的中し、喧嘩に発展した。

ふっかけてきた時の言葉は、典型的すぎて思い出せない。オウオウにいちゃん、とかそんな感じだ。それで身内以外にはキレ症な千冬が殴りかかってスタート。千冬と八戒だけで良いんじゃないか、と言うほどだがタケミチだって喧嘩になっちまったなら参戦せざるを得ない。あと数人倒して終わり、といったところで相手の一人がカバンでタケミチの耳を含む頭の側方をぶっ叩いた。

あめ沛然と軽トラックの天井を打つ雨の響き。
ガラスの向こうの景色はひっきりなしに打ちつける雨粒でぼんやりとした抽象画のようになっていた。

なんとなく流していたラジオの声もかき消され、この狭い空間に二人、取り残されてしまったようだ。

忙しなく動くワイパーの動きも追いつかず、仕方なく治は路肩に車を寄せ、ハザードのボタンを押した。

助手席で心配そうにフロントガラスいっぱいの抽象画を眺めていた北信介もその判断に賛成らしく、一旦シートベルトを外すと、ゴソゴソと作業着のポケットを探りはじめた。

「この様子ならすぐに止むやろ。飴ちゃん、食うか」
「いただきます」

出てきたのは熱中症対策であろう、真新しい塩飴。
（相変わらずちゃんとしてはんのやな）