再会、そして、『待ってて、くれませんか』

　俺の服の裾をぎゅっと握りしめながらそう言ったきみの顔が、ずっと忘れられない。
　とても真剣な、でも、今にも泣き出しそうな表情で。
　そんな顔をされて、否と言えるはずもなくて。

『……分かった』

　俺は、ただ受け入れてきみを手放すしかなかった。

　あれから、何年経っただろう。
　きみの言葉を信じて、俺はずっと待ち続けたよ。
　今日、この日を。

　約束の場所は、思い出の公園。
　きみは、本当に来てくれるのかな。


　　　　　◇


　数年前、私を好きだと言ってくれる人がいました。
　私の大好きな人でした。
　とてもとても嬉しくて、だからこそ、離れなければならないと思って。

『待ってて、くれませんか』

　私には夢があって、それを叶えるためには、その人と離れるしかなくて。
　理由もなにも告げず、ただ待っていてほしいとしか言えない私を、その人は受け入れてくれました。

　今日、やっとその人と再会できるんです。

　約束の場所は、思い出の公園。
　あの人は、本当に来てくれるのかな。


　　　　　◇


「ひなちゃん！」

　桃崎ひなが公園に足を踏み入れると、聞き慣れた、でも、すごく懐かしい声に名前を呼ばれた。

「あ……春、さん……」

　駆けよってくる弥生春の姿を見とめたとたん、ひなの視界が涙でぼやけた。

「久しぶり、ひなちゃん」
「お久し、ぶり……です、春さん……っ」
　我慢できず、ひなの頬を涙がこぼれ落ちていく。
　嗚咽をこらえようとするひなを、春はなにも言わずにそっと抱きしめた。
　その変わらない優しさに、ひなはとうとう抑えきれずに声を上げて泣きだした。
　そんな彼女の頭を、春は愛おしげに優しく撫でる。
「ずっと会いたかったよ、ひなちゃん……ねえ、今度は、ちゃんと答えをもらえるかな？」
　春の言葉に、ひなはしゃくり上げながらも何度もうなずく。
　その反応に嬉しそうに微笑むと、春は泣きじゃくる愛しい人を腕に閉じ込めたまま、その耳元で優しくささやいた。



「――好きだよ、ひなちゃん。ずっときみのことを忘れたことはなかった。どうか……俺の恋人になってください」
「……っ、はい……！」