富永前院長夫婦T村診療所へ行く。新幹線とバスを乗り継ぎ、富永前院長夫妻訪れたのは長閑な山に囲まれた村であった。
持たされた地図を頼りに舗装されていない畦道を歩く。周りは木々や田畑ばかりで目印になるようなものが何もなかった。メモの端には「分からなかったら名乗ってからすぐ人に聞く事」と書かれていた。お前は親を何だと思っているんだと思ったが、なるほど奥まった場所にあるという診療所まで辿り着くのは少々骨が折れる。
早速進太郎は畑で作業していた中年の男性に声をかけた。最初は訝しんでいた男性も「以前赴任していた富永研恵の父です」と告げるとパッと警戒心を解いて「おお、富永先生の！娘さんには本当に世話になったよ」と返される。役に立っていたようなら何よりである。

通過儀礼この富永総合病院に勤めるにあたって、言っておかねばならないことがある。

静かな会議室でそう言ったのは外科の瀬戸先生だった。その隣には内科の堀田先生が居る。新人イビりか何かだろうか、とモブ太郎はごくりと生唾を飲み込む。
「これより富永院長ファンクラブ入会手続きを行う」

……………………………………なんて？

「まず第一に、当たり前だが自身が医療従事者であり、患者の事を優先に考えること。ここからはみ出した奴ァ院長及び俺らファンクラブの会員全員の敵になると思え」
「ちょっ」
「第二に自身の健康を考えて行動することです。健全な精神状態でなくては正しい診察など出来ませんから」
「ちょっと待って」
「第三によく勉強すること。これに関しちゃ俺らもサポートしてやるから遠慮なくな」

幸福に漬かる「今年もこの季節がやってきましたなぁ」
「うん」
毎年このくらいの時期になると父さんの遠縁の農家から規格外の梅が送られてくる。その大半はある処理をして送り返すのだけれど、その一部がお礼として手元に残った。
今年も例にもれず大量の段ボールが送られてきて、ぼくと一松兄さんは楽しみ半分面倒半分につなぎの袖をまくる。いつの間にかこの慣習の当番にされたぼくと一松兄さんは、勝手知ったる手つきで早速処理に取りかかった。
まずは竹串を使い梅のヘタを一つ一つ取り除いてゆく。手間は手間だけれどもなかなかどうして地味で妙な面白さがある作業に、ぼくらは暫し没頭した。
しかしそれも三十分もすると集中力が切れてくる。
「はー…。めんど…」