水鏡に言　友人で、なくなってしまってもいいと思った。そんなのは、鏡にでも向かって言ったら良かった。
　観る人のために整えられた広い石畳ではなく、ミナキの白い革靴は古い景観のジムを囲む裏手の砂利道を踏んでいる。ざくざくとした音が耳を刺し、血ののぼった頭を痛める。
　いいんだよ、僕のことは。昂った脳が先の会話をリフレインして、再生されたマツバの声にびくりと思わず足を止める。足音がやむと耳元に血の音が際立った。どっどっと刻むリズムに夕暮れの町内放送が和する。
──次回、大講堂での講演はジムリーダーを招待し──
　五時を告げる割れ気味の鐘と、単語を区切った人の声。地元のイベントの報せが入る。今日話したのはこの件だった。

マツミナWeb再録「友だち」　失礼、少し話をいいだろうか？
　私はミナキ。スイクンハンターをやっている。ここでスイクンの姿を見た、というのは君のこと、で……いや、待て、待ってくれ。けして怪しい者じゃない。
　そうだ、君はマツバのことを知っているか？　エンジュシティのジムリーダーの。スイクンを見た人がいるとの噂を彼から聞いて。そうあのマツバだ。
　前から親しくしてくれていてね。何なら直接確認を取ってもらって構わない。ああでも今の時間じゃ忙しいかもしれないな。……ではすまないが、スイクンの話だけ。長い時間は取らせないから――

　話し終えるころにはかたくなだった相手の笑顔も引き出して、離れてもなおミナキはずっと手を振った。見えなくなるまで見送った。朗らかに保った笑顔をそのままに、ぽつりとひとり呟いた。

ミナキくんと瓜二つのチャイニーズマフィアのお話　マツバはコガネの街中で、ミナキの顔を見かけた気がして立ち止まる。しかし妙に派手な格好をしている。普段も派手だが……光沢のある紫の地に刺繍の入った、中華風というのだろうか。長い裾が足運びを飾って目を引いた。雑踏の中でも品良いそれは、スイクン色のタキシードとは似もしなかったが顔は確かにマツバの古い友人だ。ミナキくん、と声をかけようとしたが、マツバには気づかぬ様子で路地へ消えていく。あ、と思って思わず追うも、背の高いビル群に区切られた暗がりに姿はとうに沈んでいた。数歩入っただけで喧騒からも切り離された妙に寂しい路地だった。人影どころかコラッタ一匹見あたらない。
「ワタシに何か用か？」
　とっぷりとした影からの唐突な声に振り向いた。背後にあるのはやはり見知った顔である。口調も言葉も丁寧だったがどこか不思議な響きがある。