理不尽　前略、藤原忍はシャピロの教官用執務室の前で硬直していた。
　呼び出されるのはいつものことで、入室後に行われる予定の長い説教を恐れている訳ではない。ドアノブに手を掛けられない理由は他にある。それが——

「…は…ぁ、…！　うぅ……ぁ…っ」

　この声だ。
　紛れもなく自分の上官の声だと分かるのだが、発せられるものは普段の尊大さとはかけ離れている。
　苦しそうとも切なそうとも取れるような、吐息混じりの声。聞く者が聞けば、艶かしさが——いや。忍は何度目かの想像を首を振ることで打ち消した。
　しかも、問題なのはこれだけではなかった。

「シャピロ、もっと息を吐いて力を抜け。怪我したくねぇだろ」
「はぁっ……貴様が…下手なだけだろう…！」

Fly me to the sky with you.　数ヶ月前のこと。忍は葉月博士の執務室に呼び出された。葉月の仕事部屋が長官室からここへ変わってからは初めてだ。
　そう広くない上に、忍に縁のない物ばかり並べられた本棚に囲まれた部屋は、長官室とは別の緊張感があった。

「急ですまない、藤原」

　居心地の悪さから視線の行き場さえ落ち着かない忍を前に、「楽にしてくれ」と葉月が促す。忍は頷くだけ頷いたが、この空間で、神経質な程かっちりとスーツを着込んだ男に言われたのでは気分はあまり変わらなかった。

「で、長官……あぁ、いや、もう違うんだっけか」
　以前、長官と呼び始めた時もこんな調子だった。新しい長官が就任する予定で、葉月は職を外れたばかりだ。ようやく“葉月長官”にも慣れたと言うのに。

モブおじとましゅかえステアケーサーコンクール作品の一般公開日に、麻秀は忙しなく挨拶回りをしていた。どこでどう縁が繋がるか分からないこの業界で、こういった場はグレーダーにとっては逃せない機会だ。一通り会場を回った麻秀は、自分たちの作品展示場所へと戻ろうとしていた。
螺旋階段が視界に入る位置に来た時、見知った金髪が端に映る。さすがの人嫌いも自分の作品の評価は気になるのか、部屋から出てきたようだ。と、楓の傍に立つ男を見た麻秀は眉間に皺を寄せた。
この業界において重鎮と呼ばれる立場にあるが、何かと評判のよくない人物だ。生徒の中にも体を触られただの、いやらしい目で見られただのの噂が絶えない。見目の良い生徒が標的になるとは麻秀も聞いていた。