ビーストバース2　シャピロが休暇を取った日。基地内の自室で休んでいた彼の元を訪ねる者がいた。
「シャピロ、俺だ。開けてくれ」
　聞き馴染みのある落ち着いた声に、シャピロは電子ロックに手を伸ばす。横にあるのは、個人の部屋としては過度に頑丈な金属扉だ。その堅牢さとは裏腹に、この男としては珍しく無警戒にキーを解錠した。
　稼働音を立てて開いた扉の向こうには、髪の金糸を靡かせた青年が呆れ顔で立っている。
「…開ける前に少しは考えろ」
「アランか。来るのが貴様なのは足音で分かった」
　そういう問題ではない。シャピロは素肌にバスローブを羽織っただけの姿で、到底客人を出迎える格好とは言いがたかった。わざとらしく溜め息を吐いて見せても、シャピロは一向に気にしないのか涼しい顔をしている。

ビーストバース　今から約四十年前。世界には性別・人種・国籍などとは別に、新たに人々を区分する概念が生まれた。当初、個人の性格や才能と思われていたそれは次第にまとまった特性となり、極めて少ない割合で偶発的に産まれる者として認知された。
　彼らの特性は多少の個人差はあれど、主に「並外れた身体能力」「視覚・聴覚・嗅覚の発達」「異常に高い闘争心」そして、「生存への強い執着」——野生動物そのものの性質を以て彼らは『先天野性化症ビースト』と呼ばれるようになった。
　当然の如く、能力に秀でた彼らを利用しようと各軍隊や警察機関が動いたが、その大半は実現していない。
　闘争心を持て余し、不自由を極端に嫌う彼らを統率することが出来なかったのだ。

本能と衝動(レオイデ)　その日。植物園のお気に入りの場所で寝入りかけていたレオナの目が僅かに見開かれた。
　目の前を長く青い光がよぎった。イデア・シュラウド——本人の意に反して歩くだけでよく目立つ、あんな髪を持つのは校内で彼だけだ。授業さえ遠隔で受けるほどの引きこもりが、珍しく出歩いている。
　とはいえ、別に初めて見たわけでもない。普段ならば圧倒的に眠気の方が勝っていたはずだ。
　ただ、その日は違った。

「おい」
「ヒェッ⁉︎」
　たった二文字の呼びかけで、イデアは過剰なほど飛び上がって振り向いた。
　挙動不審に泳ぐ視線はレオナと一度もかち合わない。
「あ、あー…レオナ氏、お昼寝中でした？　邪魔したんならサーセン……潔く消えますんで、その……」

草冠「これより、卒業試験を始める」

曇り空の朝、教官の声が響く。今日は運命の日。今までの努力が実を結ぶか水泡に帰すか、そのどちらかが決まる。イチかゼロかの勝負に橿原は怯えていた。勝つか負けるかなど、とうに慣れている筈だ。彼女は卓球部の試合でそれを何度も味わっている。しかしそれとは訳が違う。趣味の試合とは別の、自分の将来がかかっているからだ。
アカデミーに入学できる人数はほんのひと握りで、AからDクラスまであるが、全体の人数は高校の一クラスも満たない数であった。そんな手で数え切れる他の生徒達も橿原と同じく、アカデミーのグラウンドの空気は張りつめていた。またそれとは別に、橿原はもう一つ別のプレッシャーを抱えている。