プリンの話□１
　ソイツが円城寺さんの腕に噛みついた。円城寺さんは笑って「こらこら」なんて言って、ソイツの頭を押し返している。
「腹減った！」
「さっき昼飯食ったばっかりだろ？」
「……違う。メシじゃねーやつ」
　まだ諦めずに膝の上に乗り上げて迫ってくるソイツの前に腕を翳して、円城寺さんは顔を庇っている。何故ならソイツが本命で狙っているのは円城寺さんの鼻先だからだ。……多分。よくそこに噛みついてるから。
「オマエ、さっきも『まだ』って言われただろ」
「もう充分待ってやったっつーの！　さっさと食わせやがれ！」
「うーん、でもなぁ……ちょっと前に確認した感じだと、おやつの時間にも間に合わなそうだ。食えるのは晩飯の後だな」
「ハァ！？」

何もしていなくても　困ったことに、何もしていなくてもかわいい。
　二人とも床にコロンと転がって、先日師匠に資料として渡された雑誌を眺めている。
　自分たちが掲載される予定の特集シリーズのページなんかはほぼチェック済みだ。いま二人が眺めているのは、自分たちの仕事とは直接の関係はないレシピのページ。うまそうだ、とかこっちがいいだとか、時々じゃれ合うように言い合いながらページを巡っている。
　今度作ってやるためにも後でしっかりチェックさせてもらおう。それはそうとして、こうして何をしているわけでもない瞬間でも……雑誌を読んでいるだけの瞬間でも、タケルと漣がかわいくてしょうがない。
　そう思っていると、いつのまにか自分の手元が緩んでいたらしい。開いていた資格本がパタンと音を立ててて閉じた。その音で二人揃ってこちらを向く。

キスの日「なあ、今日が何の日か知ってたか？」
　ベッドマットがズシンと沈む。キミの身体が俺の隣に横たわる。それからキミは大きな身体をもぞもぞ動かして、こちらを向いて転がった。ダブルベッドもキミにとっては窮屈だ。よく磨かれた黒曜石のような目がきょとんとしておれの顔を見た。
「まさか、おれのお誕生日か？」
「ははっ、もしそうだったとしたら、おれが盛大なパーティを開いていないのはおかしいだろ？」
「ウム？　それもそうか。ということは今日は……？」
「今日は、『キスの日』だったらしいぜ。先に行っておくが魚じゃないぞ」
「キス！」
　キミは一度目を白黒させた後、ガバっとベッドに起き上がった。もう照明も消してしまった暗い部屋で、キミに覆いかぶさられると……何も見えない。キミのキラキラ光る黒い瞳の他は。

待ってる「オマエ、邪魔だ。……せめて端に寄れ」
「はは。お腹いっぱいで寝ちゃったか？　あとは片付けるだけだからタケルもゆっくりしてていいぞ」
「いや、メシ作ってもらっといてそうはいかねぇ。俺は手伝う」
「そうか。ありがとうな、タケル」
　台所でらーめん屋が笑ってる。チビはまだごちゃごちゃうるせー。チビの短い足がオレ様の腹を跨いで歩いてった。どこ通ってやがる。ムカついたけど、それより眠ぃ。あくびが出る。
「ふぁ……」
「おい、起きてるんだろ」
「起きてちゃ悪いかよ」
　チビがらーめん屋にフキン持たされて戻ってきた。メシ食ってた机を拭いて、部屋の隅へ片付ける。ちまちま動いてるチビを見てるとさらに眠くなってくるが……。
「……寝てんの、もったいねーよな。せっかくオマエも円城寺さんも、オフなんだし……」