それは、まるで呪いのような恋だった。
　仕事のあと、彼は誰となにを話しているだろうか。
　オレ以外にも、プライベートな笑顔を見せているだろうかと。
　一時に気になってしまえば、見えるところにいない時のことを想像して胸を焦がす。
　そんな恋愛を、レンはしたことがなかった。
　器用に恋情を隠してはいたが、聡いカミュには無駄な努力で。
　もの言いたげな視線をよこしながらも、お互いに心地よい距離を保った友人関係を続けていた。
　ある日、カミュ宅を訪れてしばらく共に過ごしている時に。
　「居心地よすぎて、帰りたくないなぁ」
　本音をまじえた冗談で、笑顔を見せたレンを
　「お前は、俺を求めているのか？」
唐突に問い詰めた。
　逃げ道を作ろうと思いめぐらせても、上手く頭が働かず。

＜ありし日の・弐＞都にある晴明の邸宅は、庭が山野のごとき様相で。
　人の訪問も少なく、華やかさや賑やかさとは遠い場所だった。
　ただ式神など、人ならぬものの気配は多く。
　霊気もほどよく漂っており、来て数日で俺は人の形をとれるようになった。
　俺は晴明が作った式神ではないので、なにをするのも自由。
　ここに飽きたら、出ていくのも勝手だと最初に言われた。
　しかし特に出る理由もないので、気が付けば半年ほど滞在している。
　たまにくる訪問客は、ほとんど博雅なので居心地は良い。
　今日も夕暮れに、博雅が酒をさげて晴明の元を訪れた。
　「佳巳由（かみゆ）、元気そうだな」
　門の内で迎えに出ると、博雅が嬉しそうに俺の名を呼ぶ。
　蛇神のまま名はいらぬと言ったのに、それでは不便だからと博雅が勝手につけた。

＜ありし日の・壱＞最初はただの白蛇だった、遠い昔のことだが覚えている。
　たまたま森近くの村で発見されたことで、人間が勝手に神の使いと崇めて社を作った。
　そこを根城にして、供え物で食いつなぐうちに。
　五十年もすると、村の周りに雨を呼ぶくらいの能力が備わっていた。
　干ばつがないため村は安泰だった、覚えている限りで二百年ほどは。
　旅人が運んできた流行り病で、次々に村人が死んでいった。
　社に願っても、俺にそこまでの力はなく。
　村にネズミ一匹、残らなかった。
　祈る者がいなくなると通力も弱まるらしく、俺はゆるゆると弱っていく。
　もういい、蛇にしては長く生きた。
　そう思って死を待っていたある日、村に白い衣を着た人間が現れる。
　気配が人とは違う、不思議な男だった。