学パロ🗿🦚「んっ」
　思いがけないことに濁った声を零すとトパーズが「どうしたの？」と聞いてくる。アベンチュリンは買ったばかりのリップクリームを睨みながら溜息をついた。
「さっき適当に買ったリップが味付きだったんだよ」
「ああ、最近よくあるわよね。何の味だったの？」
「なんだろう？　甘い。唇に味があると不快だなぁ。コンビニでも買えたっけ？　落としたい……っン」
「バニラ味だな。不愉快だ」
　アベンチュリンの唇にキスをしたレイシオは本に視線を戻しながらむすりと眉根を寄せた。アベンチュリンが「だろう？」と返せば、前を歩いていたトパーズがわなわなと肩を震わせて吠えた。
「あんたたちいい加減にしなさいよ！　少しは人目を気にして！　私も居るんだから！」

🗿🦚未満。CO-OP型脱出　硬い地面に足がついた。
　強制的な空間転移を終えたとてつもない不快感に頭を押さえてゆっくりと目を開く。今立っている場所は研究所のようで、石造りの部屋には見慣れない装置や本が散らばっている。人が居るような気配はない。だが長年放置されたというほど埃や砂を被ってもいない。
　さて、とアベンチュリンは頭が正常に働いているのか状況を整理する。
　カンパニーの人間が数名行方不明になった原因である奇物の回収と行方不明者の捜索部隊に何故だか戦略投資部のアベンチュリンが同行することになった。詳しい事情は聞かされていない。スケジュールが空いたところに不意に上から命じられて断る余地もなかった。
　ビーコンが途切れた場所で奇物を発見した途端、体が意識ごとどこかへ持って行かれてしまったのだ。その場所がここだということは理解できた。

レイチュリ🗿🦚　甘やかし「レイシオー、いる？」
　彼の自宅にやって来て真っ先にバスルームを覗いたけれど顔が見られず、リビングもハズレで書斎に顔を出せば気難しい顔に眼鏡をかけた彼が端末にかじりついていた。
「あれ？　仕事中かい？」
　本に没頭するでもなく、家で仕事なんて滅多にないことだ。視線はこちらに向かなかったが「ああ」と返事が返ってくる。
　何やら集中した様子でキーボードを打ち込むレイシオを見れば、自分の望むものも得られそうにない。
「そう、なら後でいいや」
「何か用事だったか？」
「用事というか……」
「なんだ」
　答えを渋ると、すいっと視線が上がって目が合った。気を引くつもりもなかったのに。
　大したことじゃないんだと前置きして、唇をむずりとさせた。

🗿🦚ちりとり🧹⸒⸒「カンパニー花形部署の総監が狭いアパートで暮らしてたんじゃ、部下のモチベーションに関わるからね」


「それって口説いてるの？」
「そんなふうに挑発するのは相手からそうだと肯定されても臆さない時だけにしろ」


「あのドリンクは恋人同士がお互いに飲むことで効果を発揮するようだ。恋愛というのは二人で盛り上がるものだから当然だろう」
「ストローが二本あったのはそういう……。というか分かった上で僕ひとりに飲ませたのか君は……」
「……飲んでも良かったのか？」


　あまり言うと逃げるだろう


「冷静になった時に自分を嫌いになりそうな言動をしてしまう前に水を飲んで寝ろ」
「……もう手遅れかも」


ここで彼の名前を出してしまうのはさすがに気が引けた。こんなくだらないことで彼の名声に傷がついたら忍びない。

レイチュリ　恋のフレーバー　人通りの多いショッピングモールで知った顔を見つけて気分が上向いた。
「レイシオ！」
　本屋を出てきたばかりの気難しい表情の美貌に向けて声を飛ばす。呼ばれた男は辺りを見回して、軽く手を振るこちらを見つけると眉を顰めた。歩み寄ってくれるわけもない、けれど無視をしようともしない優しい友人だ。
「奇遇だねぇ！　君もオフ？」
　問いかけても眉を顰めたままこちらの全身をゆっくり眺めるレイシオ。
「あれ？　誰だか分かってない？　アベンチュリンだよ」
「その軽薄な声で分かった。無駄に着飾らない君を初めて見た」
　サングラスを外してタネ明かしをするようにおどけて見せればレイシオは呆れたように息を吐く。
　普段なら『無駄』と称されるほど身につけている装飾品も今日は腕時計だけと最低限で、髪もほとんどセットしていない。服装も黒デニムにカットソーだ。街に溶け込むならこんなものだろう。

レイチュリ🗿🦚　デート日和と言える晴れやかな陽気のなか、ひとりでベンチに腰掛ける。街ゆく人は喜怒哀楽様々に通り過ぎて、そのどれもが眩しく感じた。だって自分の気持ちを赴くままに発露している。
　恋人に放っておかれたから不貞腐れて家を出てきたというのに、ここでも自分の居場所が見つからないような途方のなさを覚えて重い腰を上げて引き返した。
　帰ってみれば「おかえり」の言葉さえない。さして期待はしていなかったにしろ淡白だ。やれやれと家主のいる広い部屋へ足を向ける。
　大きな窓から差し込むやわらかい日差しを浴び、ゆるやかな風を受けてソファで本を読む男はとても絵になるが、その優雅さにどうしても文句を言ってやりたくなって声を荒げた。