「いってらっしゃい、寛見くん」
「いってくる」
　キッチンから顔を出してひらひらと手を振る恋人に向けて後ろ手に軽く手を振り返す。どこか気恥ずかしかったそれが生活に馴染み始めたのはいつからだったろうか。
　寝起きと仕事の資料を収納される事にしか消費されてこなかった彩りの欠片も無い2DKの一室は、今や恋人と過ごす為の大切な空間となっていた。
　新書と古書の混じったような紙とコーヒーの匂いしか無かった部屋には、いつしか柔らかな花のフレグランスと紅茶の香りが混ざるようになり、殺風景な窓辺には水の張られた一輪挿しが置かれ、季節ごとの花が嫋やかに窓辺を彩るようになった。
　学生から社会人となり、忙殺されるがままに三十も過ぎれば「これからも自分は一人で生きていくのだろうか」とぼんやりと未来予想図を描く事もあったが、それが今では多忙ながらも互いを支え合える女性に出会い同棲までしているのだから人生とは不思議な物である。

「おっ邪魔っしまーす！」
「ゆっくりしていってください。大したお構いも出来ませんが」
　ここ数日で恒例となったやりとりを経て、悠仁は伊地知の部屋へと上がり込んだ。当初は世代も話題も合わない伊地知とぎこちない距離感の悠仁だったが、持ち前の人懐っこさに加えて、伊地知の外回りについて行った際に交わした会話をきっかけにすっかり打ち解けていた。
　地下室に籠っていては気分が滅入ってしまうでしょう、と伊地知が気を利かせこっそりと出かけることも、伊地知の自宅に招かれることも増え、今ではすっかり寛げる場所の一つである。
　最近では伊地知が気を使って悠仁が好きそうなお菓子が置いてあったりする。まさに至れり尽くせりだ。
　悠仁が伊地知に促されて洗面所で手を洗いダイニングに向かうと、やかんが火にかけられ茶菓子が用意されていた。