その一欠片まで、全部　がらりとその身に纏う空気を変えて愛の言葉を告げてくる鬼太郎に、水木は思わずたじろいだ。
　鬼太郎からすれば、引き金を引いたのは水木の方だと言うのに。
　何も知らないような顔をする水木の姿を見て、鬼太郎は堪らない気持ちになる。
　

「頭は打ってません」
「なら、何でいきなり……」　
「心の声」


　全部、聞こえてました


　鬼太郎の言葉に、水木は固まった。
　

「……は？」
「先程倒した妖の影響なのか……貴方の考えてる事が全部筒抜けだったんです」


　嫉妬、してくれたんでしょう？


　そう言って、鬼太郎は緩やかに口角を上げた。
　こちらを射抜くその瞳の熱に、水木はこの身を跡形も無く焦がされそうな心地がした。
　言わないつもりでいた心の奥底にある本音を意図せず暴かれて、水木は逃げ出したくて堪らなかった。

君のせいにできればいいのに「可愛い養い子に恥をかかせたくないから」
「別に強姦されたわけではないから」
「義息子とはいえ、向こうは妖怪なわけで下手に刺激したら何されるかわからないから」
　そんなふうに最もらしい言い訳してお前のせいにし続けられればどれだけ都合がいいか。
　あれはお前が小学校を卒業するくらいの頃だったろうか。草木も眠る丑三つ時だった。いつもは仕事の疲れで熟睡する俺の意識がふっと浮き上がってしまった。多分何者かの視線が肌に刺さってくるのを感じたからだ。目を開けなくてもすぐお前だって気づいたよ。長年お前たちと関わり続けて見えないものまで見えるようになって、随分感覚が研ぎ澄まされた。お前たちのおかげで妖怪が出入りすることはあれど、この家にはお前とお前の親父と俺しかいないんだ。お前を他の誰かと間違うわけがない。