優しい人ほど・・・①

　アベンチュリンという男は部下に対して厳しいが、恋人に対してだとそれはそれは甘い。
　内容にもよるが、ミスをした部下には圧の籠った言葉でちくちく刺してくる。もちろん全て正論のため、お叱りを受ける部下は言い返す言葉もない。
　しかし彼の恋人であるレイシオであれば「も～、仕方がないな～♡」の一言で片付いてしまうのだ。
　あまりにも態度が違いすぎないか？と部下は何度も思ったことか。しかし、それ故にレイシオという存在に助けられたことがあるアベンチュリンの部下は一人や二人だけではないのだ。
　アベンチュリンがレイシオに対してあからさまに甘いのは周知の事実であり、レイシオ自身も分かっている。
　彼は自分に対して決して怒らない。そう思っていたからこそ、今目の前に立っているアベンチュリンから伝わる怒りの感情に、普段の強気な態度はなりを潜めてしまうほどだった。

「愚痴くらいは聞いてやる」「そういえば、君の御家族は見舞いに来たりしないのか？」
　今日もアベンチュリンの見張りという名の食事の世話を焼いていたレイシオが、ふとそんな疑問を口にした。
　入院して以来、彼の元へ来たのは社長であるダイヤモンドと同じ事務所に所属している女優のジェイド、そんな彼女のマネージャーであるトパーズの三人だけ。
　家族が見舞いに来たという様子は一度もなく、触れてはいけないだろうかと思いながらもつい聞いてしまった。
「僕の家族は皆いないよ。両親は物心がつく前に病気で他界してるし、面倒を見てくれた姉は交通事故で亡くなってるから」
「それは……すまない、嫌なことを思い出させてしまったな」
　彼の故郷はかなり遠い場所にあるというのはメディアに出ている情報で既に公開されていて、レイシオも認知していた。家族も故郷に住んでいるのなら、彼の元へ見舞いに来るというのは難しいことなのかもしれない。その程度の考えだった。

私たちドクターのこと応援してますから！「あ！　ねぇ見て！　アベンチュリンが表紙の雑誌、来週発売するんだって！」
「本当！？　予約しておかなくっちゃ！」
「発売日当日には即完売だもんね」
「アベンチュリンが表紙の時はもっと増刷すべきだよ」
「わかる～！」
　かしましい女性達の会話は、聞こうとしなくても耳に入ってきてしまうものだ。
　出勤前、行きつけのカフェでテイクアウトのドリンクを買いにきたレイシオは、女性たちの騒がしさに思わず顔をしかめてしまう。
　だが、会話に夢中になっている女性たちがそれに気づくはずもない。
　早くオーダーしたドリンクができないものかと、おひとり様用の席で最新の医学書を読みながら、組んでいた足を徐に組み替える。
「そういえば、アベンチュリンってしばらく休業するらしいよ」

再愛「なあ、アルハイゼン。生まれ変わったら他人がいいし、もう二度と君に会いたくない」

そう告げたカーヴェの顔は思わず見蕩れてしまうほどに美しく、綺麗だった。
首から下は焼け焦げ、赤黒い血が滲み、意識を繋ぎ止めている方が奇跡だと思えるほどだった。
握った掌から徐々に温度が失われて行く。

もう、長くは保たない。そう察するには十分過ぎるほどの出血量だった。

「ああ、そうだな。君を幸せにすることも、満足に愛することも出来なかった俺とは──もう、出会わない方が良い」

淡々と紡がれる言葉。しかしそこに籠められた想いは、まさに悲願に近しい。答えを聞いたカーヴェは最期に満足気に微笑み、その短い人生を全うした。

そしてそれを見送ったアルハイゼンもまた、自身の胸部を深々と貫く瓦礫の破片による失血によって、間も無く命を落とした。