願いごと┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

｢かっちゃん！かっちゃんはお願いごと、何にした？｣

そう言いながらデクは自分で書いた短冊を笹に結んでいく。

｢ァ？なんでテメェに教えねぇといけねぇんだよ｣

第一そんなモン願ったって自分で行動しねぇと意味がねぇ。そりゃ、昔はそれなりに楽しんで短冊に願いごとを書いていた。でも今は七夕なんてくだらないとしか思えない。デクは困った顔をして俺を見ながら笑った。

｢かっちゃんは変わらないなあ。でも3歳の頃は一緒に短冊書いたりしたよね｣

楽しかったなぁ、と呟きながら当時のことを思い出しているのかニコニコしながらソファでコーヒーを飲む俺の横に座る。

｢あの時は2人とも同じこと書いたんだよ、覚えてる？｣

霰降る煙の塔で(冒頭)人々は天に届く塔を作ろうとしました。
それに怒った神様は人々が使う言葉をバラバラにしました。
互いに言葉が通じなくなった人々は塔を作るのを諦めました。

しがみついて目を閉じていた出久は顔を上げた。屋根から響いていた打ち付けるような音が聞こえない。
手を放しつつ出久は戸の無い出入口に駆け寄った。視界に広がるのは砂色の濃霧と廃屋のわずかな影。そして一面に転がるお目当て。
｢かっちゃん、霰が止んだよ｣
｢ンなこと言われんでも分かる｣
幼馴染の不機嫌そうな声に出久は思わず苦笑する。彼はこの霧の中では普段よりも五感が鋭さを増す。だからこそ、その負担をも軽減する為に自分がいる。降り止むまでしがみついていたのはそれ故だ。期待に応えられている。その喜びが心地良い。