文三木『それは、きっと。』　それは、きっと。
　
　新学期を迎えた忍術学園における特大イベントのひとつである予算会議が始まる、数日前の事だった。
　かくかくしかじかで夏休みが消し飛んだ私たち四年生が、各々のやるべきことを終えて、ヒマを潰していた頃。夏の終わりとはいえ、茹るような暑さに汗を流す日々。
　夏休みを減らされた二年生から順に学園へと戻り始めて、しばらくの間静かだった長屋が賑やかな声に包まれていく、そんな時のこと。

　私はその瞬間、ぼうっとしていた。
　四年生の長屋の傍で、四年い組の綾部喜八郎が我武者羅に穴を掘りまくる音。同じく四年い組の平滝夜叉丸が喧しい舞を繰り広げる音。それから、そんなふたりを見守るかのように縁側へ腰かけた、四年は組の斎藤タカ丸さんが縁側で茶を啜る音。そんな音が幾多にも重なり合って耳へ届くものだから、何だか悔しいけれど、存外心地よくって。諸事情で睡眠時間を削っていた私の眠気を誘うには十分だったのだ。

💜HBD『きっと今日は素敵な一日に』　――流石に、疲れた。

　天堂天彦は小さなため息を吐き出すと、静寂に包まれたリビングに佇むソファへ腰を落とした。
　
　12月がやっとこさ始まった頃。もうあと30回も眠らないうちにやってくるクリスマスや年末年始といった二大イベントに、備えようかという時。ワールドセクシーアンバサダー、通称WSAとして仕事を重ねる日々は多忙を極めていた。
　
　共に暮らすセクシーな皆様が待つ仮住まいへ帰宅出来ず何日か、やっと休暇が取れて帰宅したのが少し前のお話。手に握りしめたままの冷たい箱が示す時刻は、午前1時30分。
　
『冷蔵庫の中に、天彦さんの晩御飯も入れておきますね。温めて食べてください』
　
　帰れない日々が続く中、住人の皆さんからは幾つもの心配のメッセージが届いていた。やっとこさそれら全てに目を通して、『今日帰宅します』と短い返事をした後の事。この家の家事全般を担当している本橋依央利による返事に、疲れた心が温まるのを感じながら帰宅して、今。

🩵と🩷/ 『じゃあな』　気が付けば、9月も中旬に差し掛かろうとしていた。涼しい風が吹いては、夏の匂いをどこかへ運んでいく。

　――つまんね。

　猿川慧は小さく息を吐き出して、帰路を歩んでいた。真っ暗な夜道に、頼りない街灯が等間隔に浮かんでいる。時たまチカチカと点滅し、まるでホラー映画の冒頭かのような光景に、思わず背筋が伸びる。

「早く帰ろ……」

　呟いては消えていく言葉に、またひとつ息を吐き出した。
　喧嘩帰り。見ず知らずの気に食わない人間を殴った拳は擦れて赤く染まり、殴られた頬には軽い痛みが走っていた。つい数分前まで喧騒の中にいた身体は、興奮冷めやまぬ。熱い身体に吹き付ける風は、心地が良い。

　時刻は、深夜。
　あともう少しで日付も超えようとしているような時。